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Weißblech — Weltenei.

Vorwärtslesen, so daß durch Ersteres ihre Zauberwirkung nicht wieder seitensUnberufener oder Böswilliger aufgehoben werden konnte 1 ! Aus dem Gebrauchsolcher oft ellenlanger Aneinanderfügungen erklären sich die Behauptungen,„die ägyptischer) [hellenistischen] Priester priesen die Götter mittelst der 7 Vo-kale" 2 . Daß solche Gewohnheiten auch bei Gläubigen griechischer Herkunft soleicht Boden fassen konnten, war durch die Vorliebe bedingt, in der bei ihnenschon seit Jahrhunderten Siebe iheiten aller Art standen, wie die sieben Saiten,Töne, Tonarten, Sphären, Himmel, Planeten 3 . Besonders einflußreich erwiesensich hierbei die astrologischen Kombinationen: noch der Gnostiker Markos , einSchüler des Valentinos , deutet den Psalm „Die Himmel erzählen die EhreGottes" auf die Beziehungen der 7 Vokale zu den 7 Planeten 4 .

Verwandte Vorstellungen bestanden auch in der Medizin und wirkten bis tiefin das Mittelalter fort: noch im 13. Jahrh. wird angeraten, beim Genießen vonArzneien die 7 Vokale zu murmeln 5 .

w.

Weißblech.

Die Angabe, bereits das Altertum habe Weißblech gekannt, ist entschiedeneine irrige; seine Herstellung scheint in Deutschland aufgekommen zu sein undwar dort im 14. Jahrh. schon gebräuchlich 6 . — S. „Zinn".

Weltalter (die vier).

Die Echtheit des Abschnittes über die vier Weltalter in den „Erga" desHesiod wurde mit Unrecht bestritten 7 , zumal ihr Zusammenhang mit denMetallen schon vor seiner Zeit bekannt war. Platon zieht im „Staat" Gold,Silber, Erz [Bronze] und Eisen zum Vergleiche heran 8 , und diese erhalten sichseither in der Regel bis auf Claudianixs (um 400 n. Chr.) 9 , während bei manchenAufzählungen, z. B. denen des Aeatos, Ciceeo, Ovid, Germanicus, Iuvenal,Festixs und der Papyri , zuweilen eines oder das andere fehlt 10 . Die vier Welt-alter des Goldes, Silbers, Kupfers [Erzes?] und Eisens bei dem stark iranischbeeinflußten Propheten Daniel stammen nach Ed. Meyer 11 aus dem „ Avesta",in dem aber ursprünglich von „Stahl, gemischt mit Eisen", die Rede ist; erstspätere Abänderungen sprechen von sieben Metallen: Gold, Silber, Messing,Kupfer, Zinn, Stahl, gemischtem Eisen.

Weltenei.

Der Gedanke von einem Weltenei als Symbol der Erzeugung und Belebung,daher allerersten Ursprunges, ist ein sehr naheliegender und bei vielerlei Völkernselbständig entstandener 12 . Auch die genaue Übersetzung der Stelle in der„Genesis " 13 : „Der Geist Gottes brütete über den Wassern", paßt in Wirklich-keit nur auf einen weiblichen Vogel, der ein Ei ausbrütet 14 .

1 Ebenda 63. — 2 Ebenda 52. — 3 Ebenda 81 ff. — 4 Ebenda 19, 83, 128; vgl. 35.

5 Ebenda 51. — 6 Johannsen , in der Übersetzung von Biringtjccios „Piroteenia"

(Braunschweig 1925) 420. — 7 Seeliger, Ro. VI, 375.

8 Ebenda 391, 406. — 9 Reitzenstein , „Iran. Erlösungsmyst." 183. — 10 Seeliger

385ff. — ii „Christ." II, 189ff. — i 2 Seeliger, Ro . VI, 481 ff. — " I, 2.

14 Gressmank, „A. Rel." XX, 34 (1922). Ed. Meyer , „Christ." II, 103.