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CHEMISCHES BEI MARCO POLO

Camoscia = „Chamois" ab, vom synonymen persischen Sagri„Chagrin"). 1 Wundervoll gegerbtes Leder verfertigt man inCambaja und Guzzerat (Indien) aus den Häuten aller nurmöglichen wilden und zahmen Tiere, auch versteht man dort,es mit bunten Farben künstlich zu färben und mit Figuren,die aus goldenen und silbernen Fäden bestehen, so herrlicheinzulegen, daß ganze Schiffsladungen dieser Waren nachArabien und anderen Ländern ausgeführt werden. 2

An Papier verbraucht man in China riesige Massen;weißes macht man aus Baumwolle, graues aus dem Baste desMaulbeerbaumes, 3 d. h. aus der dünnen Schicht, die sichzwischen äußerer Rinde und Holz befindet, und die man ab-löst, einweicht, in Mörsern zu Brei zerstößt, und auf Papierverarbeitet. 4 Vom Großkhan darf man wahrlich sagen, daßer das Arcanum (l'arquenne) der Alchemisten besitzt, 5 denner verwandelt solches Papier in so viel Geld als er nur irgendwill. Hierzu wird es in Zettel zerschnitten, mit den ver-schiedenen Wertbeträgen beschrieben, mit Namen und Stempelder betreffenden Beamten unterfertigt, und schließlich seitensdes obersten Münzmeisters mit dem Siegel des Kaisers inZinnober versehen; nunmehr muß es von jedermann, beiTodesstrafe, allerorten und zu allen Zwecken ganz ebenso an-genommen werden wie Gold, doch ist es gestattet, beschädigteStücke umzutauschen, wobei aber 3% des Wertes in Abzuggebracht werden. 6 — Es sei erwähnt, daß nach den Berichtenchinesischer Quellen allein Kublai-Khan von diesem Papier-gelde, das Polo so sehr bewundert, dessen Gebrauch aberschon im 7. Jahrhunderte zuerst erwähnt wird, über zweiMilliarden Franks in Umlauf brachte, und daß dieses Vorgehen,das seine Nachfolger planlos fortsetzten, 1367 zu einer schreck-

1 Yulel, 395. 2 Pauthier 178, 180. 3 In Wirklichkeit nach

Bretschneider aus dem Baste der naheverwandten Brussonetia papyrifera.

(Yulel, 430.) 4 152, 267. 5 Pauthier 95. 0 266, 267, 348;

Pauthier 95.