308 DAS soJÄHR. JUBILÄUM DES POLARISATIONSAPPARATES

ließ sich bereden, als Lebensberuf ebenfalls die geschichtlicheForschung zu ergreifen, begann sich insbesondere mit denorientalischen Sprachen, vor allem mit der persischen, zu be-schäftigen, und unternahm die Herausgabe eines größerenpersischen Geschichtswerkes. Im Laufe seiner Studien, die erin Paris und sodann in Göttingen fortsetzte, gelangte er jedochnoch rechtzeitig zur Überzeugung, daß Anlage wie Neigungihn auf ganz andere als die bis dahin eingeschlagenen Bahnenwiesen; mit größtem Eifer widmete er sich nun der Medizin,und sodann der Chemie, die er alsbald als das eigentliche undbleibende Feld seiner Tätigkeit erkannte. Im Jahre 1818 über-siedelte er nach Berlin, woselbst der Botaniker Link ihm ge-stattete, in seinem Laboratorium chemisch zu arbeiten, undschon nach kürzester Frist bereicherte der erst vierundzwanzig-jährige Jüngling die Wissenschaft mit seiner ersten, und einerseiner wichtigsten Entdeckungen, dem Isomorphismus, dessenHauptsatz er dahin ausspricht, daß, innerhalb weiterer Gruppennatürlich verwandter Elemente, Verbindungen, die zwar Atomeverschiedener Natur, diese aber in gleicher Anzahl und in gleich-artiger Bindung enthalten, auch gleiche Krystallformen zeigen.Diese Arbeit, deren Bedeutung es keinen Eintrag tut, daßschon 1816 Fuchs einen ähnlichen Gedanken, jedoch in ganzunbestimmter Weise ausgesprochen hatte, erregte durch ihresachliche und logische Vollendung die höchste Aufmerksamkeitdes ersten Chemikers jener Zeit, Berzelius'; gelegentlich einesAufenthaltes in Berlin (1819) suchte dieser die persönliche Be-kanntschaft Mitscherlich's, und sah sich alsbald bewogen,dem Unterrichtsminister Altenstein den noch völlig unbe-kannten jungen Mann als Nachfolger Klaproth's für die Pro-fessur der Chemie vorzuschlagen, für die man vergeblich ihnselbst zu gewinnen gesucht hatte. Hierauf ging zwar derMinister zunächst nicht ein, er gewährte jenem aber Mittel, umsich zwei Jahre bei Berzelius in Stockholm weiter auszubilden,und zugleich den Bergbau und die Hüttenwerke Schwedens