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NATURWISSENSCHAFTLICHES AUS DER „CHRONOLOGIEDER ALTEN NATIONEN" DES ALBIRUNI 1

lbirüni, 973 in der Unterstadt (Berün) von Khiwa ge-boren und 1048 vermutlich zu Ghazna verstorben,gehörte zu den belesensten und vielseitigsten Schrift-stellern seines Zeitalters und besaß neben einer aus-gebreiteten literarischen Bildung auch eine ungewöhnliche Kennt-nis von Land und Leuten, die er sich teils als privater Reisender,teils als Begleiter des Sultans Mahmud von Ghazna währendmehrerer Feldzüge, und insbesondere während der indischenEroberungskriege, angeeignet hatte. Neben der ausführlichen„Beschreibung Indiens" ist unter seinen Werken namentlich die„Chronologie der alten Nationen" wichtig, eine höchst um-fassende, auch zahlreiche astronomische, mathematische, geo-graphische und naturwissenschaftliche Angaben enthaltendeArbeit, die um das Jahr 1000 abgeschlossen sein dürfte. Trotzdes an vielen Stellen mangelhaft überlieferten und durch Ortho-doxie späterer arabischer Gelehrter auch entstellten und ver-kürzten Textes ist sie von hervorragender Bedeutung, einmal,weil sie auf dem Studium mannigfaltiger, seither verloreneroder wenigstens in Europa noch nicht bekannt gewordenerQuellenwerke beruht, zweitens weil Albiruni kein bloßer Au-toritätsgläubiger und Nachbeter war, sondern nach eigener An-

1 »Chemiker-Zeitung" 1899, S. 245.v. Lippmann, Beiträge. 7