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818 Prunier.

sauvages, acerbes , les prunelles ou fruits du prunierépineux , et même dans beaucoup d'espèces cultivéesquand elles sont prises ayant leur maturité , l'acideprédomine, le mucilage est peu abondant, et le su-cre manque presque entièrement. Dans cet élat, lesprunes en petite quantité ou données en décoction dam;l'eau , pourraient êtres prises comme astringentes ,lorsqu'on veut arrêter la diarrhée ; tandis qu'il estbien connu, au contraire, que les mêmes fruits sont,avec raison, regardés comme indigestes et produisent,quand on en mange trop, et souvent même sans enabuser, des coliques et des dysenteries qu'il fautcombattre par des boissons et deslavemens émolliens.

Mais il n'en est pas de même des bonnes espèces deprunes cultivées, lorsqu'elles sont arrivées à leur ma-turité parfaite. Non-seulement elles ne donnent pas ladysenterie , le dévoiement, Ja colique, et surtout lafièvre , comme on le croit à tort ; mais loin de là ,elles peuvent servir utilement , comme tous les fruitsdoux et sucrés , à prévenir ces maladies ou à hâter laconvalescence de ceux qui les ont éprouvées. En effet,toutes les propriétés des prunes doivent rassurer; ellessont nourissantes à un degré plus prononcé que lescerises et les fraises , parce que leur pulpe a plus deconsistance : elles sont adoucissantes par leur mucila-ge sucré , rafraîchissantes par leur acide, et par tousleurs principes elles sont r< lâchantes et un peu laxati ves.Il en résulte que dans beaucoup de maladies bilieuses ,inflammatoires, d'irritations des organes de la diges-tion, des voies urinaires, de la gorge, etc., on pour-rait donner pour boisson des décoctions de prunesqui seraient beaucoup plus agréables que les tisanesordinaires faites avec des substances gommeuses ,niucilagineuses , fades ou désagréables , et dont leseffets ne sont pas plus certains.

Dans tout ce qui précède nous n'avons voulu parlerque des prunes crues , mais leurs propriétés ne sontpas moins remarquables lorsqu'elles sont cuites, et sur-tout à l'état de pruneaux. Les pruneaux sont desprunes que l'on fait sécher au four, et qui peuvent