Astringent. . 147

aussi le cas où l'huile douce de ricin est le meilleurdes vermifuges. La sensibilité du ventre ù la pressionindique l'emploi de ce dernier moyen.

217. On peut encore citer quelques autres cas del'application spéciale des toniques. C'est ainsi qu'ilsdeviennent emménagogues, diurétiques, expecto-rans, etc., lorsqu'il ne s'agit, pour faire couler lesrègles ou les urines, ou amener l'expectoration, quede faire cesser l'inertie, la faiblesse du système uté-rin, urinaire ou respiratoire par l'impression toni-que. Mais c'est rarement parmi les plantes toniquesque l'on choisit ces sortes de remèdes. Je vais bientôtmontrer qu'ils se trouvent plus naturellement avec lesexcitans.-

Quatrième classe. — Astringens.

2i 8. Les plantes astringentes agissent de même^ueles toniques en augmentant le ton, mais avec cette cir-constance particulière qu'elles resserrent plus qu'ellesne fortifient les tissus vivans, et qu'elles diminuent lessécrétions. Cette double circonstance de resserrerpour diminuer ou arrêter les évacuations, ramène lemot astringent à son acception primitive que l'on avaitbeaucoup trop étendue. On avait compris parmi lesastringens tous les moyens capables d'arrêter les éva-cuations par quelque mode d'action que ce soit, en sortequa les émolliens , le» tempévmis , narcotiques ouautres, et jusqu'aux excitans, pouvaient devenirastringens dans certains cas. Le caractère de l'actionastringente proprement dite est d'agir sur les vais-seaux capillaires, eu augmentant leur contraciilité demanière qu'ils ne se laissent plus pénétrer passi-vement par les fluides, ou en resserrant les tissus demanière qu'ils ne laissent plus passer les liquidesqui les pénètrent quand ils sont relâchés. Il ne fautdonc les employer que dans les fluxions produites parla faiblesse, et contre les écoulemens passifs, mu-queux ou sanguins, et ne pas oublier qu'ils seraientnuisibles dans les mêmes accidens produits par l'irri-tation , l'inflammation ou une pléthore active.

v^

•I