te-
68 Différences de propriétés dans les plantes.dans la sécheresse des premières et leurs plus petitesdimensions ; dont il résulterait que la même quan-tité de principes actifs ne produit plus d'odeur, desaveur et de propriétés, que parce qu'ils sont plus con-centrés dans un petit volume, et plus à découvert.Mais, sans nier cette explication, je pense qu'on doitreconnaître qu'il y existe réellement une quantitéabsolue plus grande d'huile essentielle, que développel'influence combinée de la chaleur et de la lumièresolaire.
L'exposition sur les lieux élevés est donc aussi unecirconstance qui influe sur les propriétés des plantes,et dont il résulte le plus souvent des qualités plusexcitantes. On cite cependant parmi les exceptionsà cette règle une ombellilère, Ja berce, dont l'activitéest beaucoup plus grande, et qui même devientvénéneuse, quand elle croît dans les lieux humideset bas. On observe aussi que beaucoup de plantesde la même famille naturelle, qui viennent sponta-nément dans les lieux bas, marécageux ou aquatiquessont vénéneuses; telles sont la petite ciguë, Je fe-nouil aquatique; ou la persicaire acre, les renonculeset plusieurs autres. On doit faire la même remarque àl'égard des crucifères; ils ont plus d'âcreté quandils ont cru le pied dans l'eau. Ce n'est donc pointd'une manière absolue que les terrains secs et leslieux élevés, d'une part, les lieux humides, aqua-tiques et ombragés, de l'autre , produisent desdifférences dans les propriétés , ou le degré d'activitédes plantes; mais il n'en faut pas moins regardercomme règle que les plantes toniques, aromatiqueset excitantes, croissent le plus souvent sur les lieuxélevés, et que leurs propriétés sont d'autant plus éner-giques qui les terrains sont secs , arides même , etplus exposés au soleil , tandis que leurs propriétéss'affaiblissent à mesure qu'on les trouve dans des cir-constances plus opposées. Il faut pour seconde règlese rappeler que les plante» acres et vénéneuses serencontrent ordinairement dans les lieux humides ,et que ces qualités y sont d'autant plus prononcées
If
■M^^HH