Plantes exotiques. 5
lions aux plantes exotiques, justifiées peut-être parleraisonnement, favorisées même quelquefois par lehasard, mais que la pratique ne couronne pas asseïconstamment de succès pour en généraliser l'usage.
5. Mais si ce n'est pas assez du raisonnement,citons des exemples. Toutes les plantes dont l'actionsur nos organes a pour effet de diminuer les forces,de relâcher, de calmer les irritations ; toutes cellesdont le mucilage est un des principaux moyens d'ac-tion , se trouvent chez nous en grande abondance ;nous ne sommes jamais dans la nécessité d'avoir re-cours aux exotiques pour produire les effets qu'ellessont susceptibles de déterminer. Ainsi avec la racinede guimauve, la graine de lin, l'orge, on peut sepasser de gomme arabique ; de même les fruits rougespeuvent nous suffire pour rafraîchir et tempérer.
6. Il n'en est pas ainsi de quelques médicamensplus actifs : l'opium et le camphre, par exemple.Quoi qu'on en ait dit, le premier n'a pu jusqu'ici êtreremplacé par le suc de nos pavots; et la belladone, lajusquiame, y sont encore moins propres. Le camphrepeut être retiré des huiles essentielles de plusieursplantes indigènes, telles que le romarin et la sauge;mais il coûterait si cher, eu raison de la petite quan-tité qu'on en obtiendrait, qu'il y a un grand avan-tage à se servir de celui qui vient de la Cuiae ou duJapon.
7. C'est surtout parmi les toniques et les exci-tans que nous trouverons plus de plantes exotiquesjusqu'ici restées sans succédanées parmi les indigènes.Le quinquina se présente le premier. Aucun des essaisque l'on a tentés pour trouver un fébrifuge indigèneaussi constant n'a été couronné de succès. Nous avonsbien dans notre gentiane, notre petite centaurée etplusieurs autres, des toniques amers, des moyens ca-pables de ranimer les forces de l'estomac, de redon-ner du ton à toute l'économie , et, quand on les donneà plus fortes doses , ils peuvent même supprimer quel-ques fièvres intermittentes simples, aussi bien quel'écorce du Pérou ; mais dans les fièvres graves, dans
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