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P R £ F A C E

LES premiers qui s'appliquerent a la Medecine, ne fefervf-rent que de drogues fimples doncils avoienc reconnu les ver-tus parbeaucoup d'experiences, &il nefuc mention chezeux pendanc long-temsnideCompofitions, ni de Pharmacopees.Xes Americains, fi nous en croyons les Hiftoriens, pratiquoienneucore la Medecine de la meme maniere , lorfque les EfpagnolsaHerent conquerir Ieur pays ; ils faifoienc des Cures inerveilieu-fes avec des plantes qu'ils cueilloienc a mefure qu'üs en avoientbefoin , 6c nous voyons que pju/ieurs Remedes fimples n'ont be-ibin ni de preparation ni de melange pour operer efficacement ,tels fonc l'Opium , le Quin qui na, l'Ipecacuanha , la Rhubarbe, leJalap > mais comme Ton cherche coujours le mieux , les anciensjMedecins s'aviferentde joindrecertains Remedes ä d'autresj puisdans la vüe de les conferver pour en avoir dans rous les tems , ils in-venterent quelques compo/irions. Ceuxquilesfuivirenren firent dememe,&par lä ces compofitions ont ece multipliees fucceffive-ment prefqu'ä l'infini, comme on peut le voir par les defcriptionscontenues dans les Difpenfaires: Chacune des principales Villesdans prefque tous les Etats du monde , s'eft faic lionneur de metcrcau jour fa Pharmacopee , oü il y a toujours eu quelques particula-rites; mais parce que plufieurs des defcriptions qui y etoient conte-nues , avoient ete faites par des perfonnes qui n'avoient jamaisopere, ni vü operer en Pharmacie, il s'y rencontre /ouvent desfautes groffieres für la dofe & la liaifon des medicamens. D'ailleurscomme les Auteurs de ces Pharmacopees n'avoient aucune con-noiffance de la Chymie, ils decruifoienr eres -fouvent par des pre-parationsfaites mal-a-propos, les qualitez les plus efTentielles desRemedes,

II ie rencontre encore un autre defFaut dans les Difpenfations,c'eftla foule desingrediensinutiles dont elles fönt farcies, Sc quidetruifenc fouvenc, ou du moins diminuent l'action des Remedeseilentiels.

Ces abus ont paffe d'un Auteur ä l'autre, & quoiqu'on aic vu pa-roiere dans ciiaque fiecle, quandte de Pharmacopees, nous n'en