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Sauerstoff.
Die organische Chemie umfasst das wegen seiner ausserordent-lichen Ausdehnung abgetrennte Gebiet der Kohlenstoffverbindungcn undihr verdankt man nähere Kunde über die Zusammensetzung des Pflanzen-und Thierkörpers; eine principielle Scheidewand zwischen diesen beiden,nur aus praktischen Gründen getrennten chemischen Disciplinen gibt esaber nicht. Ganz kurz sei für die organische Chemie hier noch bemerkt,dass sich neben dem Kohlenstoff selbst am Aufbau der Kohlenstoffver-bindungen besonders noch der Sauerstoff, Wasserstoff und Stickstoffbetheiligen; man nennt daher diese 4 Elemente — die nämlichen, welchesich bedeutsamer Weise in der atmosphärischen Luft vorfinden — dieOrganogene. Aber auch für die anorganische Chemie sind dieselben4 Elemente von besonderer Bedeutung, und werden deshalb im Nach-folgenden der Einzelbetrachtung der übrigen Elemente vorangeschickt.Es war bis in die neueste Zeit gebräuchlich, die chemischen Grund-stoffe zum Zwecke ihrer Systematisirung in Metalle und Nicht-metalle (letztere wenig zutreffend auch „Metalloide" genannt) ein-zntheilen. Die Metalle zeichnen sich durch ihren eigentümlichen Glanz,ihre Dehnbarkeit und ein gutes Leitungsvermögen für Wärme undElektricitüt aus. Den Nichtmetallen gehen diese Eigenschaften mehroder weniger ab; sie sind spröde und schlechte Leiter der Wärme undElektricität. Mit Sauerstoff (s. d.) bilden die Metalle basische (elektro-positive), die Nichtmetalle dagegen saure (elektronegative) Oxyde. DieseEinthcilung ist unvollkommen, da eine scharfe Grenze für beide Körper-classen nicht existirt, und hat in neuerer Zeit dem periodischen odernatürlichen System der chemischen Elemente (s. o.) weichen müssen.
I. Sauerstoff.
O = 16-00 (wenn H = 1008).
Der Sauerstoff ist unter allen chemischen Elementen das auf derErde am stärksten verbreitete, denn die Hälfte vom Gewichte der ge-summten Erdkruste besteht aus diesem Elemente. Gemengt mit Stick-stoffgas bildet er 21 Procent der atmosphärischen Luft; in Ver-bindung mit Wasserstoff zu Wasser macht er von dessen Gewicht88 81 Procent aus; in den krystallinischen Urgesteinen, aus denen dieErdkruste besteht, den Silicaten, ist er zu 45 Procent enthalten.Seine Auffindung begründete eine neue Aera der Chemie
Zuerst in reinem Zustande dargestellt und damit als elementareSubstanz entdeckt wurde der Sauerstoff fast gleichzeitig und unabhängigdurch Scheele (dessen Versuche erst später veröffentlicht wurden) unddurch Priestley, der das Gas durch starkes Erhitzen von rotheno„Praecipitat" oder Quecksilberoxyd isolirte — 1. August 1774.Cm den historisch merkwürdigen Versuch, welcher zugleich die Spaltungeiner chemischen Verbindung in ihre Elemente in sehr augenfälligerWeise zeigt, zu wiederholen, erhitzt man rothes Quecksilberoxyd ineinem einseitig geschlossenen Rohr aus schwer schmelzbarem Glas.