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oder von Ihren Ersparnissen, wenn sie welche haben. Auch an Kreditwird es Ihnen nirgend fehlen — wir aber, die Centralbank — gebenbloß Produktivkredite; was Sie verzehren, können wir Ihnen nicht vor-strecken."

„Da standen wir nun mit unserem Kredite von 130000 Pfd.Sterling und fingen an zu begreifen, daß derselbe doch nicht so leichtdavonzutragen sei. Allerdings konnten wir bauen lassen und bestellen,so viel und was wir wollten. Was hatten wir aber davon, Geld ansunnütze Dinge auszugeben?

„Das ärgerlichste war, daß wir ehrlich zu arbeiten beginnen mußten,wollten wir das allgemeine Mißtrauen nicht doch schließlich gegen unserwecken, und so traten wir denn verschiedenen Unternehmungen bei.Überwunden aber wollten wir uns noch immer nicht geben und nachreiflichem Nachdenken fiel mir folgendes als die allein mögliche Methodedes von uns geplanten Schwindels ein. Die Centralbank vermitteltzwar alle Käufe und Verkäufe, hindert aber, wie ich bald herausbekam,den Käufer oder Besteller nicht im geringsten in der Wahl der ihmpassend erscheinenden Güter. Folglich hatten wir das Recht, für unsereNähnadelfabrik Maschinen in Europa oder Amerika bei beliebigenFabrikanten zu bestellen, für welche dann die Centralbank Zahlungleisten würde. Wir mußten also bloß mit einer geeigneten europäischenoder amerikanischen Schwindelfirma in Verbindung treten und den zuerzielenden Nutzen mit dieser teilen, um schließlich doch eine recht an-sehnliche Beute wegtragen zu können.

„Aber zugleich mit diesem Auskunftsmittel fiel mir auch ein, wiegrenzenlos dumm es wäre, von demselben Gebrauch zu machen. Sehrviel, das leuchtete mir ein, war mit demselben nicht zu gewinnen;aber selbst wenn es möglich gewesen wäre, für jeden Einzelnen vonuns ein Vermögen herauszuschwindeln, hatte ich doch die Lust ver-loren, Freiland wieder zu verlassen. Die Rechnung stand für alleFälle zu ungleich. Ich war in ehrlicher Arbeit ein Neuling und ernst-liche Anstrengungen sagten meinem damaligen Geschmack nicht zu; trotz-dem hatte ich es auf einen Tagesverdienst von 12 Shillingen gebracht,das sind 180 Pfd. Sterling im Jahr, mit denen sich hier mindestensso gut leben ließ, wie mit dem Doppelten in Amerika oder England;selbst wenn ich in der bisherigen Weise, gleichsam bloß, um mir dieLangeweile zu kürzen, fortarbeitete, mußte sich dieses Einkommen sehrbald steigern, ich konnte hier schlimmstenfalls ein Leben führen, wie dadraußen im Besitze einer Jahresrente von 400—500 Pfd. Sterling;auch nur annähernd so viel zu stehlen, war nun nicht die geringsteAussicht vorhanden. Doch wenn auch! Ich wäre doch nicht weggegangen.Erstlich weil es mir hier zu gut gefiel; der Umgang gleich und gleichmit anständigen Menschen hat etwas Lockendes selbst für Spitzbuben,