St

sie vereinzelt so leicht unterliegen. Vermuthlich bil-dete sich Mrs. St. John ein, hier ganz nur vvuFreundschaft geleitet zu werden; aber bei den bestenHandlungen mischt sich immer etwas Unreines in dieTriebfedern; und die Selbstsucht einer, wenn gleichhoffnungslosen, doch nicht ganz überwundnen Eifer-sucht nberwog vielleicht die uneigennützigeren Empfin-dungen. welche sie sich allein gestand.

Es ist meine Absicht gewesen in diesem Buch denFortschi ilt der Leidenschaften zu schildern; den Ver-lauf einer Geschichte mehr durch Gedanken und Ge-fühle als durch Ereignisse und Begebenheiten hin-durch zu verfolgen, und die kleinern und feinemLabyrinthe und Geheimnisse de» menschlichen Herzensaufzudecken, deren E>ötternng mau in neuern Wer-ken so sparsam findet. In dieser Absicht habe ichvon Zeit zu Zeit den Faden der Erzählung abgebro-chen, um die darin enthaltnen Chaiaktere lebendigerhervortreten zu lassen, und da ich selbst keinen ehr-geitzige» Anspruch auf die Palme der Erzähler vomFach mache, habe ich mir gestattet nach Beliebenvon der Art und Weise, welche sie befolgen, abzn-wrichen. Dieß der Grund und die Entschuldigungfür die Aufnahme der folgenden Auszüge und gele-gentlicher Briefe. Sie schildern den innern Kampf,während die Erzählung nur auf das äußere Ereignißzu sehen pflegt, und verfolgen den Blitz bis zu seiner„Wolkenwiege" inreß die Geschichte nur die Stelleanmekkt, wo er zündete oder zerstörte.