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„Halt' an; es ist eine furchtbare Wahl," sprachder Unsichtbare.

„Mein Herz schlägt ruhig. Komm; die Strafemeines Wunsches falle auf mein eigenes Haupt!"

„Dein Wunsch ist gewährt," erwiederte derGeist.

Plözlich schoß ein schneller, scharfer, tödtlicherSchmerz durch meine Brust. Ich fühlte, daß derBlutstrom in meinen Adern stiüstand und sich zu einergeronnenen Masse verhärtete. Meine Kehle schnapte;ich kämpfte gegen den Griff einer eisernen Gewalt.Ein schrckliches Gefühl meiner eigenen UnmachtPakte mich: meiue Muskeln versagte» meinem Willen;meine Stimme schwand, ich befand mich in der Bot-mäßigkeit einer Macht, welche räuberisch in dieBurg meines eigenen Selbste eingedrungen war. Eslief mir schaudrig den Rükken hinauf; eine tödtlicheEmpfindung von Eis und vollendeter Kälte kam übermich, und endlich fiel ein Dunkel, tief uud fest wieeine Stcinmasse, über die ganze Erde. Ich hatteden Tod in mir.

Aus diesem Zustand wette mich die Stimme desDämons. „Wache auf, sieh' um Dich! Du hastDeine» Wunsch! Ertrage die Strafe!"

Das Dunkel brach, das Eis thaute in meinenAdern auf; meine Ginne wurden wieder meineDiener.

Ich blikte umher und flehe, ich stand an dem-selben Ort, aber wie verändert! Die Erde war eineBulwers Romane. XOVIII. 3