>3<r

Sie lieben mich! Sie lieben mich, und ich schau-dere/ während ich dieß fühle; nach Allem, wasich selbst geduldet und gekämpft habe, komme ichnoch einmal vorsätzlich Ihnen unter die Augen!Wie Hab' ich nach diesem Augenblick gebrannt undgeschmachtet! Wie Hab' ich bei mir selbst gesagt:„Nur noch Einmal möcht' ich sie sehen, nur nochEinmal, und dann möge das Schicksal das Schlimm-ste über mich verhängen!" Lucie, theure, theureLucie. vergeben Sie mir diese Schwäche! Es istjetzt in bittrer, fürchterlicher Wirklichkeit das Letz-te, was ich verschulden kann! Als er dieß gesagt,sank Clifford neben ihr nieder. Er nahm ihre bei-den Hände in die seinigen und hielt sie, dochohne sie zu drücken; dann sab er ihr wieder lei-denschaftlich in ibr schuldloses aber beredtes An-gesicht. Er schien von etwas ganz Anderem alsden gewöhnlichen Empfindungen des Wiedersehensund der Liebe ergriffen. Cr-versuchte nicht die Hän»de die er hielt, zu küssen; und obgleich diese Be-rührung ihm durch alle Nerven und Adern seinesKörpers zuckte, war doch sein Umfassen dieser Handso leicht, wie das, worin die erste Schüchtern-heit einer Knabcnlicbe sich auszudrücken wagt-„Sie sind blaß, Lucie," sagte er traurig,„und Ihre Wange ist weit minder voll, als daich Sie zum erstenmale sah. Ach, um Ihretwillenwünschte ich, es wäre nie geschehen! Damals warIhr Sinn so leicht, Lucie! Ihr Lachen kam vom