gehend, ihm, die Hand gegen ihn ausstreckcnd,welche er noch kniccnd faßte und mit feurigenKüssen bedeckte, antwortete: „Reden Sie nicht so,Herr Clifford! sprechen Sie nicht gegen Sich selbstAnklagen ans, die Sie, dessen bin ich gewiß, nichtverdienen. Vielleicht sind, verzeihen Sie mir,Ihre Geburt, Ihr Vermögen unter Ihren Ver-diensten, und Sie haben meines Vater Schwächehinsichtlich des ersten Punkts errathen; oder viel»leicht haben Sie nicht alle Verirrungen vermieden,in welche die Menschen sich stürzen; vielleicht sindSie unklug oder gedankenlos gewesen; vielleichthaben Sie, (die Mode ist ansteckend,) über IhreMittel gespielt oder Sich in Schulden gestürzt;das sind Fehler, cs ist wahr, und zu bereuen;aber nicht so, daß sie nicht wieder gut gemachtwerden könnten."

Es kann auffallend erscheinen, daß alle Ent-schlossenheit und Selbstvcrlaugnung in diesem Ar>-genblick Clifford verließ — er erhob das Auge,strahlend vor Freude und Dankbarkeit zu dem An-tlitz, der sich in freundlicher Unschuld über ihnbeugte und rief aus: „Nein, Miß Branden! neinLncie! thcurcr Engel, Lucie! meine Fehler sindminder verzeihlich als diese, aber vielleicht sind sienicht minder die Folge von Umstanden und vonAnsteckung; vielleicht ist es nicht zu spat, sie wie-dcrgutzu machen. Wollten Sie —Sie wirklich sich