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<t)em mit bic ©djule »crlaffeit follteti. Slubre^ mareben ton mir gegangen, um fein ©cbet in bet©tüte p »errichten, nnb id) fafi allein am .Kamin*feuev, a(« fOfontreuil leib bereintrat. @r fejte fiel»neben mid), nnb terfanf, fobalb er beit Slbeitbgruf;aubgefprod)ett, iit ein ©tillfdjmeigeu, ba« jit bredjenid) enblid) ber Grrfte mar.

„Sagen ©ie mir bod), Slbbe,“ fragte id), „ba*ben tntfeve fja^re etiuab mit nuferem Sllter jutbtui?“®er H)ric|ter mar au beit eigeiifl)iimfid)eit $onmeiner moliöeifen 25emtrfuugen gemöl;nt, unb er*mieberfe treten:

„3it ber flieget glauben bic ßeute e« fei ©emfo.“„deiner Sreu,“ entgegnefe id), „bann »erflehenbie £cute fel)r mentg ton bet @ad)e. $eut bin id)auf ber @d)iilc utib ein Knabe, morgen »erlaß id)biefe 93änfe — eile nad) ber ©tabt, merbe bei$of oorgefteltt, unb fiel) ba! id) bin ein 50fann,unbbieb 2lllcb, cbe bie ©otine ein §albbitfcnbmal auf»unb untergegangen ift. ©erljalben, cbrmi'trbigerSSater, gef)t meine unmaßgeblidic ©leinung babin,ba« Sllter merbe nad) ©rcigniffeu geredjnet, nidytnad) fjabren.

„Unb mad)t ©ie,“ fragte fOfoittreuil pl5$lid),inbent er fein bunfiefi, burdiborenbe« 9tug auf midi (>ef*tete, „mad)t ©ie ber ©ebanfe nid)t gliiflidi, bic Seitber Kuedjtfdjaft l)inter fid) p Ijabeti, uitboorft'd) biepbllofcit, blenbeiibeu i?errtid)teitcn uub’Bonucn bergvofen 2Selt p feben?“