35

Träume von dem, was die Vcrthcilung der öffentlichenAuszeichnungen scpn sollte; — aber war cs, Alles inAllem erwogen, eine wirklich wünschcnswcrthe Aristo-kratie? Gewann dabei die Gesellschaft? — verlor dieLiteratur? Wurde die Pricstcrschaft des Genius gehei-ligter und reiner durch diese weltlichen Auszeichnungenund hohlen Titel? oder wurde auf diese Weise dieAristokratie selbst ein erhabeneres, uneigennützigeres,mächtigeres oder scharfsichtigeres Element in der Hand-habung der G-sctzgcbung oder in der Erhöhung ver-öffentlichen Meinung? Diese nicht leicht zu beantwor-tenden Fragen mußten wohl nothwcndig das Nachden-ken und die Wißbegier eines Mannes reizen, der mitdem Studierzimmer und dem Forum so vertrant ge-wesen war; und in eben dcmVcrhältniß als der nach-dcnksauie Engländer sein Interesse erregt suhlte durchdiese Probleme, welche eine fremde Nation zu lösenhatte, empfand er auch wieder den alten Instinkt,welcher den Bürger ans Vaterland knüpft, sich wiederernstlicher und lebhafter in seinem Innern regen.

„Sic, Sic selbst persönlich," sagte de Montaigneeines Tags zu Maltravcrs, „sind, wie wir, in einemDurchgangsstadinm begriffen. Sie haben für immerdas Ideale verlassen, und Sic führen jetzt IhrenSchatz an Erfahrung aufö Praktische hinüber. WennSie diesen Hafen erreichen, dann werden Sic bei ver-vollständigen Entwicklung Ihrer Kräfte angekommcnscyn."

3 *