22

wachsen und gediehen; das andere so zurückgeblieben,so in der kränklichen Knospe verkümmert.

„Sie können mir Alles, Sic können mir mehrvergelten als ich gcthan habe, mehr als ich je fürSic und die Ihrigen thnn kann," sagte Templcton,„wenn Sic diese Kleine, die Ihnen noch unbekanntist, auch unter Ihre Obhut nehmen. Es ist das Kindeiner mir thcnern, sehr thenern Person — eine Waise;ich weiß nicht zu Wem sonst ich sic bringen sollte.Lassen Sic sic vorerst für Ihr Kind — für das ältere— gelten."

Alice konnte ihrem Wohlthätcr nichts abschlagcn,aber ihr Herz schloß sich Anfangs dem schönen Mädchennicht auf, dessen glanzende Augen und Roscnwangcndes matten Aussehens und der erblaßten Farben ihreseigenen Lieblings zu spotten schienen. Aber das krankeschien eine Freude an dem Spiclgenoffen zu haben; —cs lächelte — cs streckte seine armen, mageren Händ-chen ihm entgegen — cs stieß einen unartikulirtcnSchrei des Vergnügens aus — und Alice brach inThräncn aus und drückte sic beide ans Herz.

Mr. Templcton hütete sich, nicht unter EinemDache mit ihr zu verweilen, die er jetzt ernstlich zuseiner Gattin zu machen gedachte; aber er folgte Alicennach der Gegend am Meere und besuchte sie täglich.Ihr Kind raffte sich wieder auf — cs mochte nichtscheiden von der heitern Luft — cs klammerte sich sobegierig ans Leben; das arme Kind! cs konnte nichtVoraus sehen, wie bitter Manchen von uns das Leben