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„Wem, Ihr in meinem Alter seyd, werdet Ihr auchwissen, warum wir diejenigen dulden, die wir fürchten —warum wir uns diejenigen zu Freunden machen, die sonstunsre entsetzlichsten Feinde wären; nein, nein — Nichtskann mich von diesem Menschen befreien als der Tod. Und— und —fuhr Gawtrey fort und wurde blaß — „ich kanneinen Menschen nicht morden, der mein Brod ißt. Es gibtstärkere Bande, mein Junge, als Neigung, welche dieMenschen wie Galerensklaven an einander fesseln. Einer,der Euch kann hängen lassen, legt Euch den Strick umden Hals und führt Euch daran herum wie einen Hund."

Ein Schauder befiel seinen jungen Zuhörer. Undwelche finstre Geheimnisse, nur diesen Beiden bekannt,mochten wohl den starken Willen und den entschlossenenCharakter William Gawtreys an einen Mann gebundenhabe», der dem Anschein nach sein Untergebner und seinWerkzeug war?

„Aber fort mit trübseligen Sorgen!" rief Gawtreysich aufraffend. „Und am Ende ist doch Birnie ein nützlicherKerl und darf sich so wenig gegen mich mucksen, als ichmich gegen ihn! Warum trinkt Ihr nicht mehr?

Hörtet je Ihr vom trefflichen Kapitän Wattle?"und Gawtrey stimmte eine laute bacchanalische Hymne an,in welcher Philipp nichts Lustiges finden konnte; undplötzlich hielt auch der Sänger abbrechend inne und rief:

„Merkts Euch und sprecht vor Birnie Nichts vonFanny; meine Geheimnisse mit ihm sind nicht von dieserArt. Zwar könnte er ihr Nichts zu Leide thun, dem armen