52

Ev elpn.

Nach einigen halb ironisch, halb ernstlich gemepntenWinken, Andeutungen und Ermahnungen — Ach! dergute Mordaunt hatte die Welt gekannt — äußert derBrief; — doch ich will ihn Ihnen vorlesen: —

„Da ich Dich zu meinem Erben ausersehen habe,weil ich Geld für ein Unterpfand halte, das in Händegelegt werden muß, die am besten damit umzugehenwissen, will ich jetzt Dir — keine Bedingungen ma-chen , wohl aber eine Bitte ans Herz legen. HastDu kein anderes und unauflösbares Herzensbündnißgeschloßen, so wünschte ich wohl auf deine Wahl einerGattin einzuwirken. Meine beiden nächsten Ver-wandtinne» sind meine Nichte Georgina und meineBase im dritten Gliede, Clara Douglas, die Toch-ter eines mir theuren, verstorbenen Freundes. Könn-test Du eine von diesen zu Deiner künftigen Lebens-gefährtin erwählen, so würde das eine Heirath seyn,die ich Wohl zu Stande bringen mögte, wenn ichlange genug lebe um nach England zurückzukehren."

Sehen Sic, lieber Freund, dies ist keine testamentlicheVorschrift, denn die Erbschaft verknüpft sich nicht damit;dennoch brauch' ich wohl nicht zu sagen, daß mein Dank-gefühl dies als eine moralische Verpflichtung betrachtet.Mehrere Monate find verflossen, seitdem ich diese Willens-meynung des Verstorbenen vernahm, — ich sollte Wohlendlich über dieselbe zu einer Entscheidung kommen. Sie