L'Estrange nach England zurückgekehrt — ich gestehe, inder Absicht, von seinen Händen die Genugthuung auzusprc-chen, welche Männer von unserer Geburt sich gegenseitiggewähren, gleichviel, aus welcher Ursache die Beschimpfunggegeben oder empfangen wuree. Nicht doch, meine schöneVerwandte—" und der Graf verbeugte sich mit einem leich-ten, aber ernsten Lächeln gegen Violante, die einen schwachenSchrei ausgestoßcn hatte — „diese Absicht ist ausgegeben.Wenn ich zu leichtfertig den alten Hofgrundsatz annahm, 'daßin der Liebe jede List erlaubt sey', so kann ich nicht umhin,auch Lord L'Estrange's Beweisgründen Recht zu geben, daßGegenlist nicht minder mit Nachsicht beurtheilt werden müsse.Und am Ende ziemt es mir eher, zn lachen über die traurigeFigur, die ich bei meiner Niederlage spielte, als mich ernst-lich über einen Scharfsinn zu ärgern, welcher erfolgreicherwar, denn der,»einige."

Der Graf hielt innc, und ans seinem Auge leuchteteein düsteres Feuer, das nicht sonderlich im Einklang standmit seinem scherzenden Ton und mit der feinen Ungezwungen-heit in seiner Haltung.

„lNa toi!" fuhr er fort, „ich darf wohl so spreche», dennich habe wenigstens Beweise gegeben von meiner Gleichgil-tigkeit gegen die Gefahr und von meinem guten Glück, wennich ihr ausgesetzt war. Während der letzten sechs Jahre habeich die Ehre gehabt, neun Duelle auszufechte», in welchenich zu meinem Bedauern fünf von meinen Gegnern verwun-dete und vier der tapfersten und ehrenwerthesten Gentlemen,