8026

daß ich es nicht ertragen konnte, ans Deine Freundschaft zuverzichten und, umgeben von der Achtung und den Ehreneiner Welt, um die ich mich nicht kümmerte, der Verachtungin Deinem vorwurfsvollen Auge zu begegnen."

Aus Allem, was Andley sagte — aus Allem, waskeine Entschuldigung zuließ, hoben sich zwei überwiegendeGefühle klar und in nicht zu mißdeutendem rührendem Pathoshervor — reuevoller Schmerz um die verlorene Nora undselbstanklagendc, ernste, fast weibliche Zärtlichkeit für denFreund, den er getäuscht hatte. Während er so zu redenfortfuhr, vergaß Harley mehr und mehr sogar die Erinne-rung an die schuldhafte und schreckliche Periode seines Haffes.Die Schlucht, welche so schwarz sich zwischen den Beiden auf-gethan hatte, schloß sich, und sie standen wieder wie in denZeiten ihrer Schuljahre Seite an Seite.

Aber L'Estrange blieb stumm, hörte zu und beschattetesein Gesicht vor Audley, als stehe er unter dem Einflußeines sanften, aber doch zwingenden Zaubers, bis Egerto»folgendermaßen schloß:

„lind nun, Harley , habe ich Dir Alles mitgetheilt.Du sprachst von Rache?"

„Rache?" murmelte Harley, zusammenfahreud.

„Und glaube mir," fuhr Egerton fort, „läge Rachein Deiner Gewalt, so würde es mich freuen, sie als Sühnehinzuuehmen. Ein Unrecht zu erleiden für die Kränkung, dieich Dir zufügte und Anfangs aus jugendlicher Leidenschaft,später aus Mangel an festem Willen Dir verhehlte — dieswürde mein Gewissen beruhigen und mir die verlorene Selbst-