2000

„Mr. Dale, ich verbiete Euch, mit Mr. Egerton zusprechen. Was zwischen uns vorgefallen ist, muß Euch soheilig sehn, wie dem römischen Priester sein Beichtsiegel.Hört indes; so viel zu Eurer Befriedigung: ich versprecheEuch, daß ich nichts thnn will, was mich der Freundschaftdes Mr. Egerton unwerth machen oder sein zartes Ehr-gefühl zum Tadel berechtigen könnte. Möge Euch dies ge-nügen."

„Ach, mein Lord," rief Mr. Dale, der unschlüssig aufder Schwelle stehen blieb, während er Harley's Hand ergriff,„ich wäre in der That völlig zufrieden gestellt, wenn IhrEuch einem höheren Rathe, als dem meinigen, dem vonMr. Egerton oder irgend eines Menschen unterwerfen woll-tet. Habt Ihr nie die Kraft des Gebets empfunden?"

„Mein Leben ist ein vergeudetes gewesen," versetzteHarleh, „und ich wage es daher nicht, mich zu rühmen, daßich mein Beten wirksam gefunden habe. Aber so weit ichmich erinnern kann, Pflegte ich regelmäßig mein Morgen-und Abendgebet zu verrichten — wenigstens bis — bis —"

Die natürliche und starre Offenheit des Mannes sprachsich in den letzten Worten aus, welche den Vorbehalt insich faßten. Er hielt inne.

„Bis Ihr der Rachsucht Eingang gestattetet. Ihr habtes seitdem nicht mehr gewagt zu beten. Oh, bedenkt, wieschlimm es um unser Inneres stehen muß, wenn wir denMuth verlieren, zn Gott aufzublicken und ihn um das znbitte», was wir wünschen. Ihr sehd bewegt — ich überlasseEuch Eurem Nachdenken."