L^Estrange besitzt, Egertons Erwählung durch seinen Eiferfür die meinige auf's Spiel setze» kam» Auch täuschen michseine förmlichen Höflichkeiten nicht. Er hat sogar angedeu-tet, dasi er mich beargwöhne, als habe ich Peschiera in sei-nen Anschlägen auf Vivlante Vorschub geleistet. Freilichkann er seinen Verdacht durch nichts begründen — und Ihr,Leop, werdet mich natürlich nicht oerrathen?"

„Ich? Welchen Vortheil könnte ich möglicherweisedaraus erringen?"

„Allerdings keinen, so viel ich sehen kann," versetzteRandal, die Lippe zu einem Lächeln verziehend, „lind wen»ich in's Parlament komme, so bieten sich mir, unterstützt vonder gesellschaftlichen Stellung, die mir durch meine Heirathzu Theil wird, so mancherlei Wege, Euch zu dienen. Nein;es liegt sicherlich nicht in Eurem Interesse, mich zn vcrrathen.Und ich werde mich auf Euch als auf einen Zeugen berufen,wenn ein Zeugniß nöthig werden sollte."

„Ihr könnt ohne Beanstandung auf mich zählen, meinlieber Freund," sagte der Baron. „Und ich denke, von deranderen Seite her wird es keine Zeugen geben. Es istfür alle Ewigkeit ans mit meinem armen, lieben FreundPeschiera, dessen Cigarren, beiläufig bemerkt, unvergleichlichwaren — ich möchte wissen, ob es ähnliche im Handel gibt.Und selbst wenn er nicht abgesponnen hätte, so könnte ersich nicht versucht fühlen, Euch, sondern dem Lord L'EStrangeetwas am Zeuge zu flicken."

„Wir können den Peschiera aus der Karte der Zukunftstreichen," versetzte Randal. „Menschen, von denen wir