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Amt, das mich anweist, das Herz des Sünders zu Lewege»,Leoiwra Avenel spricht aus mir und befiehlt dem schuldigenVater, das unschuldige Kind anzuerkennen!"

Harley richtete sich halb ans, und seine Angen sprühtenbuchstäblich Feuer: dann dämpfte er seinen Zorn zu höhni-schem Spott,

„Ha," sagte er mit einem sarkastischen Lächeln, „undIhr glaubt, daß ich der treulose Verführer von Nora Avenel— daß ich der verhärtete Vater eines Kindes sey, das ohneNamen in die Welt kam. Sehr gut, Sir; aber nehmenwir diese Voraussetzungen als zugestanden an, was verlangtIhr von mir für diese» jungen Mann?"

„Daß Ihr ihn glücklich machet," entgegnete Mr, Dalein flehendem Tone.

Und dem Drange des Mitleids folgend, das Leonardihm eingeflößt hatte, und in der festen Ucberzeugung, LordL'Estrange empfinde eine väterliche Liebe für den jungenMann, welchen er aus dem Strudel Londons gerettet unddem er zu einer sicheren und ehrenvollen Unabhängigkeit ver-holfen hatte, erzählte er mit einfacher Beredsamkeit vonLeonards Gefühlen gegen Helen — von seiner stillen Treuegegen ihr Bild aus den Jahren ihrer Kindheit — von seinerLiebe, als er die Jungfran^wieder sah — von der beschei-denen Furcht, welche der Pfarrer bekämpft hatte — vondem Rath, den er selbst ihm aufgedrungen, daß er Helenden Zustand seines Herzens offenbare und für sich das Wortnehme.

„Mit klopfendem Herzen —Ihr könnt es mir glauben,"