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für Jane und Mark so schmerzlich, daß sie nach Hazeldeanzurückcilten und Leonard Mitnahmen. Von dieser Zeit angalt Letzterer für den Sohn, den sie verloren hatten.

Als Egerton in dem Dorfe anlangte und sich nach derihm auf der Addreffc bezeichneten Person erkundigte, wurdeer nach dem Häuschen gewiesen, in welchem sie zuletzt ge-wohnt hatte, und erhielt daselbst die Nachricht, sie sch voreinigen Tagen, den Tag nach Beerdigung ihres Kindes, ab-gezogen. Ihr Kind also begraben! Egerton hielt sich nichtmit weiteren Fragen auf und vernahm deshalb nichts vondem anderen Kinde, das der Amme übergeben worden war.Langsam ging er nach dem Kirchhof und stand einige Minu-ten auf dem kleinen, frischen Grabhügel; dann drückte er dieHand auf das Herz, welchem alle Aufregung verboten war,stieg wieder in seinen Wagen und kehrte nach London zurück.Der einzige Grund zu Anerkennung seiner Heirath schienjetzt beseitigt zu seyn. Nora's Name war vor Befleckunggesichert. Ja, hätte ihn auch nicht die peinliche Stellungzu Harley gezwungen, sein Geheimnis; zu bewahren, so wärees von Seiten des klugen und hochmüthigen Weltkinds aucheine völlig zwecklose, um nicht zu sagen zweckwidrige Hand-lung gewesen, wenn er eine nachtheilige und thörichte Ver-bindung der Oefsentlichkcit Preis gegeben haben würde, nunNiemand mehr am Leben war, dem durch die Verheimli-chung Unrecht geschah.

Mechanisch griff Audley wieder nach seiner früherenLebensweise und suchte seine Gedanken den großartigenZwecken ehrgeiziger Männer zuzuwenden. Aber noch immer