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»ie ohne Aufregung oder Thronen nennen hört; auch zit-terte sic wie ein Laub bei dem Gedanken, Euch zu sehen,"

„Ha!" rief Harley mit sichtlicher Bewegung, „Istcs so?"

Er beugte sich nieder und beschattete sein Antlitz mitder Hand,

„Und" — nahm er »ach einer Pause wieder ans, ohnedie Augen zu erheben — „und Ihr schreibt diese Furchtvor meinem Anblick, diese Aufregung bei Nennung meinesNamens nichts Anderem zu als einer übertriebenen Vorstel-lung von — von den Umftäildcn, hie mit unserer Bekannt-schaft zlisammciihängcn

„Vielleicht kömmt auch eine Art Scham mit in Rech-nung, daß die Mutter eines Mciischcn, den Ihr zu ihremStolz gemacht habt, nur eine Bäurin ist,"

„Das ist Alles?" cntgegnete Harley mit Ernst undblickte auf, das in Thränen schwimmende Auge mit Festig-keit auf Leonards edles Antlitz richtend.

„Oh, mein thenrer Lord, welcher andere Grund könnteobwalten? Bcurtheilt ihr Benehmen nicht zu hart,"

L'Estrange stand plötzlich auf, drückte Leonard dieHand und »»irmelte etwas Unverständliches vor sich hin.Dann legte er den Arm seines jungen Freundes in denseinigen, führte ihn nach dem Garten und lenkte das Ge-spräch wieder auf die früheren Gegenstände.

Leonard hätte gar zu gerne sich nach Helen erkundigt,fand aber nicht den Muth dazu, bis er endlich, als er wahr-

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