am $jergeti liegen. ©oüte irgcub ein geheimerSßitufd) auf Seiner Seele liegen, fprid) ifju aui,Sfßnlter, — Sn btfl mit bcm Sreunte allein, berSiel) auf ©rbcii am roafir&affeflen liebt!“

SBalfer mar ron biefer Ulnrebe überwältigt} erbriicfte bei guten Pfjeimi S?aub an feine Sippen,uub ei bauerte einige aiugenblicfe, bii er Ijinläng«lid)e gafjung gur ülntwort gewann.

„Sie ftnb immer, immer 2llfei gegen ntict)gemefcn, wai ber (iebcooKfle S3ater, ber gärflidjflegreiinb f)äffe fein liStinen: — glauben ©ie mir, tct)bin nid)t nubanfbar. Spabe ict) midi in ber legtenSeit neränbert gegeigt, fo lag bie Urfadje nid)t an3f)iien. Saffi’n @ie midi frei fpvcdjen, ©ic fclbftforbern midi ja bagu auf. 3d) bin jung, !>abc fei*ne Stufte im 3titiei'ti; ei bviingt mid) nad) Hfjatenuub 2Bagui(Teu l)iu: ifl ei nid)t ein natiirlidjerSßunfd), baß id) mid) feßuc, bie 2ße(f gu feljeii? —Biei ifl bie Uvfadie meiner gegenwärtigen Srftu=mereien; id) ßabe 3f)nen bamit 2lllei gefagt: ent*fd)eiben ©ie.“

Sefl.cr blicftc feinem ßleffett ernftfjaft ini ©erfldit. -

„@o ifl ei benn,“ faßte er, „roie id) auiföemevfungeu, bie Sa in legier 3cit fallen üejjcfl,nermutßet Ijabe. 3d) fanu Seinen SBitufd), Sid)boti uni git trennen, nidit tabelii; er ifl fefjr na»tiir(ief), unb id) barf mid) bemfclben nici)t roiber=feßen. ©el)e, lieber aßalter, wenn Su fo millfl!“