Der Agadist Simlai.

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in Rom gewesen; der Zweck seiner Reise wird nicht angegeben, vielleichtals Sendbote zur Sammlung der Beiträge für den Patriarchen. Dorthatte er Gelegenheit, eine Beobachtung zu machen, welche ihm dieGegensätze in der Welthauptstadt charakteristisch vorführte. Er saheine kunstvolle Statue, welche mit Teppichen umwickelt war, um sievor Hitze und Kälte zu schützen. Nicht weit davon saß ein Bettler,der kaum Lumpen hatte, seine Nacktheit zu bedecken. R. Josna wendeteans dieses grelle Mißverhältnis; zwischen dem übersättigten Reichthumund der verlassenen Armuth einen Vers aiw „Deine Guadengabeusind groß, wie Bergeshöhen, deine Strenge unergründlich, wie Ab-grundstiefen" *). Aus der Welthauptstadt erwarte er die Ankunft desMessias: dort weile er in Kuechtsgestalt unter den Bettlern undSiechen im Thore, jeden Augenblick des Rufes gewärtig, die Erlösungherbeizuführcu st. In der Sage gilt R. Josua b. Lcvi als einer derauserwählten Geister, welche mit dem Propheten Elias den vertrautestenUmgang pflogen, über welche selbst der Tod seine Gewalt aufgebeumüsse. Er entwindet dem Todesengel sein Messer, kommt lebendigenLeibes in den Himmel, durchmißt die Himmelsräume, das Paradies,die Hölle und schickt das Resultat seiner Untersuchungen durch denWürgeengel selbst, der ihm nntcrthänig sein muß, an R. Gamaliel.Dieser Sagenkreis ist in einem eigenen Werkcheu zusammen getragenst.Die ältern Quellen wissen indessen nichts davon; sie erzählen vonseinem natürlichen Tode; ans dem Todtcnbette sprach er in einigenVersen das freudige Bewußtsein seiner baldigen Seligkeit aus st.

Eine originelle Richtung hatte R. Simlai in der Agada; erist der erste, welcher sie zu einer höheren Betrachtung erhoben hat.Geboren in Lydda, verließ er diese verödete Gegend und siedelte sichin Nahardea an st, wo die junge babylonische Amoraschule in schönsterBlüthe aufschoß. Mir dem Patriarchen R. Juda II. lebte er sehrbefreundet. In der Gesetzeskunde hatte er nur eine geringe Autorität;weder in Palästina, noch in Babylonien achtete man ans seinehalachischen Kenntnisse. R. Simlai war es, der von Tiberias nachBabylonien die Nachricht brachte, daß der Patriarch mit seinemCollegium Heidenöl zum Genüsse gestattet habe. Aber weil es Abba

st Keussis Rabba. o. 33.st Lzmllsclriu p. 98. a.

st Eine jüngere Agada unter dem Namen auch an.nu p 0 : 22 .

st S. Artikel Josua b. Levi in Heilperins mmi.n 112 .st sNach Weiß vor vsäor eto III. p. 131 war Simlai in Nahardeageboren und lebte spater zumeist in Lydda und Südpalästina. S. dort dieBelege.)

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