Dritter Zeitraum der jüdischen Geschichte.

Dom Untergange des jüdischen Staatesbis auf das Anbrrchen der neuen Zeit, van 70 bis 1780nach der üblichen Zeitrechnung.

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Einleitung.

Der lange, fast siebzehnhundertjährige Zeitraum der Zerstreuungist zugleich der beispielloser Leiden, des ununterbrochenen Märtyrer-thums, der mit jedem Jahrhundert gesteigerten Erniedrigung undDemüthignng, wie es einzig in der Weltgeschichte vorkommt, aberauch der geistigen Regsamkeit, der rastlosen Gedankenarbeit, derunermüdlichen Forschung. Wollte man von diesem Zeiträume eindeutliches, entsprechendes Bild entwerfen, so könnte man ihn nurunter einem Doppelbilde darstellen. Von der einen Seite das ge-knechtete Juda mit dem Wanderstabe in der Hand, dem Pilgerbündelauf dem Rücken, mit verdüsterten, zum Himmel gerichteten Zügen,umgeben von Kerkerwänden, Marterwerkzeugen und dem glühendenEisen der Brandmarkung; auf der andern Seite dieselbe Figur mitdem Ernste des Denkers auf der lichten Stirn, mit der Forschermienein den verklärten Gesichtszügen, in einem Lehrsaale, gefüllt mit einerRiesenbibliothek in allen Sprachen der Menschen und über alle Zweigedes göttlichen und menschlichen Wissens, Knechtsgestalt mit Denker-stolz. — Die äußere Geschichte dieses Zeitraums, eine Leidens-geschichte, wie sie kein Volk in diesem gesteigerten Grade, in dieserunübersehbaren Ausdehnung erlitten, die innere Geschichte eine um-fassende Geistesgeschichte, die, von der Gotteskenntniß auslanfend,alle Kanäle aus dem Stromgebiet der Wissenschaften aufnimmt, mitsich vermischt und vereinigt, wie sie wiederum nur Eigenthnm dieseseinzigen Volkes ist. Forschen und wandern, denken und dulden,lernen und leiden füllen die lange Reihe dieses Zeitraums aus.

Graetz, Geschichte der Juden. IV. 1