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Geschichte der Juden.

plündert ist Ninive; wer soll sie bemitleiden? — Alle deine Festungengleichen Frühfeigen, die beim Schütteln in den Mund fallen. DeinVolk gleicht Weibern, geöffnet werden deinem Feinde die Städte deinesLandes. Es schlummern deine Fürsten, o König von Assyrien, esliegen deine Tapferen, zerstreut ist dein Volk auf Bergen, und Niemandsammelt es. Keine Heilung giebt es für deine Wunden; alle, die deinUnglück vernehmen, schlagen in die Hände; denn über wen ist deineSchlechtigkeit nicht gekommen"?*). Zephanja hatte ein Menschenaltervorher verkündet: „Gott wird Assur vernichten, Ninive zur Einödemachen, Wüstenthiere werden in ihren Säulenknäufen Hausen, so daßman fragen wird: „Ist dies die lustige Stadt, die sich sicher dünkte,

die da sprach: außer mir giebt's Nichts? ""^). Diese Worte erfülltensich buchstäblich; die spätere Zeit fand nicht einmal die Stätte, woeinst Ninive gestanden. — Die den Vorgängen der Völkergeschichte auf-merksam folgenden Propheten erblickten in dem Untergang Assyriensdie Bestätigung ihrer Ueberzeugung von einer sittlichen Weltordnung,welche sich im Völkerleben kund gebe. Assyrien fiel, weil es lasterhaftund hochmüthig war, und so werden auch die festesten Weltreiche Zu-sammenstürzen, wenn sie in dieselbe Verworfenheit verfallen sollten^).In Folge des Unterganges Assyriens entstanden bedeutende Verän-derungen auf dem damaligen Hauptschauplatz der Geschichte. Medienwurde der Haupterbe der ehemaligen assyrischen Besitzungen, Kyaxaresnahm den Löwenantheil und ließ seinem Verbündeten Nabopolassarnur Babylonien, Elymais und allenfalls die Anwartschaft auf dieLänder an der westlichen Seite des Euphrat*). Die Länder und Völkeran der westlichen Seite des Euphrat, wozu die Aramäer bis zumLibanon — die Syrer oder Kitthäer zwischen dem Euphrat und demMittelmeere, die Phönicier, die assyrischen Kolonien im ehemaligen Gebietdes Zehnstämmereiches, ferner Juda, das Philisterland, die Jdumäerund die Völker jenseits des Jordan — gehörten, alle diese Völker undLänder vom Euphrat bis zum Grenzstrome Aegyptens hatte der aufEroberungen ausgezogene ägyptische König Necho während der Belagerungvon Ninive in Besitz genommen^). Necho verfolgte den Plan, seineEroberungen auch auf der östlichen Seite des Euphrat auszudehnen.

*) Nahum Kap. 3.

-) Zephanja 2, 13—15.

*) .Ezechiel 31, 14 ff. Dieser Prophet stand wenigstens schon dem Mannes-alter nahe, als Ninive fiel.

4) Treffend bezeichnet Herodot die ungleiche Theilung des assyrischen Gebieteszwischen Kyaxares und seinem Verbündeten, daß der Erstere ganz Assyrien inBesitz genommen rß? I, 106.

°) Folgt aus Könige II, 27, 7.