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Geschichte der Juden.

daher das Gebirge Gilboa auf, und hier wurden sie von denPhilistern verfolgt und aufgerieben. Auch drei Söhne Saul's, derliebenswürdige Jonathan sammt Abinadab und Malchischuafielen. Saul selbst fand sich mit einem Male allein, nur feinSchildträger war bei ihm, als die philistäischen Bogenschützen aufihn eindrangen. Fliehen mochte der König nicht und ebensowenigGefangener zum Spott der Philister werden. So bat er seinenBegleiter, ihm den Todesstoß zu versetzen. Da dieser sich aberscheute, an den König Hand anzulegen, so blieb Saul nichts übrig,als sich in sein eigenes Schwert zu stürzen, und starb eines Königswürdig. Sein Waffenträger gab sich ebenfalls den Tod. DieNiederlage war fürchterlich. Die Blüthe der israelitischen Kricgs-mannschaft lag geknickt auf dem Berge Gilboa und in der EbeneJesreel. Nachdem die Philister die Nacht nach dem heißen Tageausgeruht hatten, besichtigten sie das Schlachtfeld und beraubtendie Gefallenen ihrer Kleider und ihres Schmuckes. Hier fandensie die Leiche Saul's und seiner drei Söhne. Das Haupt desKönigs und seine Waffen sandten sie als Trophäen nach demPhilisterlande und bewahrten den Schädel in einem Dagon-Tempelund die Waffen in einem Astarte-Tempel zum Andenken an ihrengroßen Sieg über Israel auf. Dann drangen sie in die Städtein der Ebene Jesreel und in der östlichen oberen Jordan-Au undbesetzten sie; die Einwohner waren bei der Nachricht von der Nieder-lage am Gilboa jenseits des Jordan entflohen. Zu den von denPhilistern eingenommenen Städten gehörte auch Betschean, einansehnlicher Ort in einer fruchtbaren Gegend, durch welchen die Kara-vanenzüge von Ost nach West zu gehen pflegten, und dessen Ein-wohner ebenfalls die Flucht ergriffen hatten, obwohl er befestigt war.Zur Schmach der Israeliten hängten die Philister die hanptlose LeicheSaul's und die seines Sohnes Jonathan an die Mauern vonBetschean auf*). Es scheint, daß die Philister, ihren Sieg weiterverfolgend, von dem Berge Gilboa und von Betschean südlich zogenund alle wichtigen Städte besetzten 2). In Saul's Hauptstadt

Gibeat-Saul verbreitete die Annäherung der Philister einen solchenSchrecken, daß die Wärterin von Jonathan's fünfjährigem Sohne

S. Note 11.

2 ) Dieselbe Note.