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mit der er sie in allen seinen Kreisen gewohnheitsmäßig geübtsah. Weil er all dies auf den Talmud zurückführte, warf ereinen Groll auf denselben, und seine Abneigung nahm nochmehr zu, wenn er in seinem Geiste Stil und Methode der ihmbekannt gewordenen vorzüglichen Literaturwerke dagegen hieltund Vergleichungen anstellte, welche nicht zum Vorteil desrabbinischen Schriftwerkes ansfielen. Dazu kam noch einanderes: Bisher hatte er gedankenlos in den Tag hineingelebtoder vielmehr hineinstudiert; nun mag ihm wohl von seinenEltern und Verwandten die Notwendigkeit nahe gelegt wordensein, an einen Lebcnsberuf zu denken oder ein Brotstudiumzu wählen. Einer so berechtigten Forderung konnte er sichzumal in seiner damaligen Gemütsverfassung gar nicht ver-schließen, und brütend sann er oft über die Frage nach: wasnun"? und faßte und verwarf die seltsamsten Pläne. Da tratein scheinbar geringfügiges Ereignis ein, welches jedoch denheftigen Sturm in seinem Innern beschwichtigte, das zwischenbedenklichen Klippen auf- und niederschwankende Schiffleinseines Geistes flott machte und in günstiges Fahrwasser trieb;es war dies die Wirkung eines Büchelchens, das unter demTitel „Neunzehn Briefe über Judentum, heraus-

gegeben von Ben Usiel" eben damals erschienen war.

Ans religiösem Gebiet hatten bislang die Männer derReformpartei, welche die religiösen Gepflogenheiten und dieherkömmlichen Satzungen des traditionellen Judentums alsmit dem modernen Leben unvereinbar umgestalten und be-seitigen wollten, das literarische Feld beherrscht, das nach-wachsende Geschlecht immer stärker zu sich herübergezogen undwaren in ihrem Bestreben, die religiösen Besonderheiten mög-lichst zu verwischen, immer kühner und stürmischer vorgegangen.Dagegen hatte ursprünglich die Gegenpartei, welche den altenGlauben und Brauch der Väter unversehrt erhalten wollte,an die veränderten Zeitverhältnisse jedes Zugeständnis ver-weigert, ja nicht einmal dafür gesorgt, sich mit modernenWaffen für die Abwehr zu versehen, und als die Bewegungimmer drohender anschwoll, stand sie ratlos und unbeholfen da;weltfremd auf dem Gesellschaftsboden des Ghettos ruhend,cingesponnen in den talmudifchen Gedankenkreis, erwies siesich außerstande, dem Gegner einen wirkungsvollen Wort-führer oder einen Regenerator entgegenzustellen. Was sie so