'den Flüchtling in ziemlicher Entfernung auf der andern Seite desVorsprungs lag.

Vielleicht war Wildtödter's Lage heute noch nie kritischergewesen, als in diesem Augenblick, und gewiß nie halb so voll tanta-lischer O.ual. Er lag zwei bis drei Minuten vollkommen ruhig,einzig auf sein ^)hr sich verlassend, da er hoffte, das Geräusch imSee zu vernehmen, falls Jemand hcranzuschwimmeu wagte. Einpaarmal bildete er sich ein, das Wasser werde aufgerührt durch dievorsichtige Bewegung eines Armes, bemerkte aber dann, daß cs dasAnspühlcn des Wassers an den Kieseln des Strandes war; dennes ist selten, daß diese kleinen Seecn, dem Ocean nachäffend, sogänzlich ruhig sind, daß sie nicht an ihren Küsten ein leises Sich-hebcn und Senken des Wassers hätten. Plötzlich verstummten alleStimme», und eine Todcsstille herrschte auf dem Platze; ein sotiefes Schweigen, als ob Alles in der Ruhe unbcseelten Lebensdaläge. Mittlerweile war das Canoe so weit hinansgetrieben, daßWildtödtcr, auf dem Nücke» liegend, Nichts mehr sehen konnte, alsden leeren, blaue» Raum, und einige wenige jener helleren Strahlen,welche aus dem vollen Sonnenglanz Hervorbrechen, bezeichneten ihreNähe. Diese Ungewißheit lang auszuhalten war nicht möglich.Der junge Mann wußte Wohl, daß die tiefe Stille Unheil weissagte,denn die Wilden sind nie so schweigsam, als wenn sie im Begriffstehen, einen Schlag zu führen — dem verstohlenen Schleichen desPanthers ähnlich, ehe er seinen Satz macht. Er zog ein Messerheraus, und war ini Begriff ein Loch durch die Rinde zu schneiden,um einen Blick auf die Küste zu gewinnen, als er wieder inne hielt,aus Furcht, bei diesem Vornehmen gesehen zu werden, wodurch dieFeinde ein Ziel für ihre Kugeln bekommen würden. In diesemAugenblick aber ward schon eine Büchse abgefeucrt, und die Kugelschlug durch beide Seiten des Cannes, achtzehn Zoll von derStelle, wo sein Kopf lag. Das war ein gefährlicher Handel, aberunser Held hatte zu kürzlich erst noch Gefährlicheres dnrchgemacht.