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hätte denn durch eine kühne Erhebung oder durch Ucberlistungscyn müssen."

„Welches Pfand haben sie denn, daß Ihr wieder kommen werdet?"

„Mein Wort," antwortete der Jäger einfach. „Ja, ich gesteh'es, das gab ich ihnen, und große Narren wären sie gewesen,hätten sie mich ohne Das gehen lassen! Ha, in dem Fall wäreich dann nicht genöthigt gewesen zurückznkommen, und mich allenTeufeleien zu unterwerfen, die ihre Wuth ansdenken mag, sondernhätte meine Büchse auf die Schulter und meinen Weg nach denDörfern der Delawaren rasch unter die Füße nehmen können. Aber,o Herr! Judith, sie wußten das gerade so gut wie Ihr und ich,und wollten mich so wenig fort lassen, ohne meine Zusage, wiederkommen zu wollen, als sie die Wölfe die Gebeine ihrer Bäterwürden aufscharren lassen."

„Jst's möglich , denkt Ihr diese That unerhörter Selbsthin-opferung und Gleichgültigkeit gegen Euer Lebe» zu begehen?"

„Was meint Ihr?"

„Ich frage, ist es möglich, daß Ihr glaubt im Stande zusehn, Euch wieder in die Gewalt so grausamer Feinde zu liefern,indem Ihr Euer Wort haltet?"

Wildtödter starrte die schöne Fragen» einen Augenblick mitsinsterm Mißfallen an. Dann veränderte sich plötzlich der Ausdruckseines ehrlichen und arglosen Gesichts, und glänzte auf wie voneinem raschen Gedanken erleuchtet; dann lachte er in seiner ge-,wohnten Weise.

„Ich verstand Euch anfänglich nicht, Judith, nein, wahrlichnicht! Ihr meint, Chingachgook und Harry Hnrry würden esnicht leiden; aber Ihr kennt, wie ich sehe, die Menschen noch nichtvon Grund aus. Der Delaware wäre der letzte Mann auf derWelt, der Einwendungen machte gegen das, was er als Pflichterkannt; und was March betrifft, so kümmert er sich zu wenig umirgend eine Creatur außer sich selbst, um viele Worte über einen