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Mehr als eine Stunde verging, bis man sich über das nuneinzuschlagende Verfahren vereinigt und Alles wieder an seine» Ortgebracht hatte. Die Pausen, während deren man sich besprach,waren häufig; und Judith, die ein lebhaftes Wohlgefallen an deroffenen, unverhehlten Bewunderung hatte, womit Wildtödter's ehr-liches Auge in ihr schönes Antlitz schaute, fand mit einer Gewandt-heit, die der weiblichen Koketterie angeboren scheint, Mittel, dieUnterhaltung zu verlängern. Wildtödtcr schien iu der That derErste zu seyn, dem es einsiel, wie viel Zeit man so vergeude, undder die Aufmerksamkeit seiner Genossen auf die Nothwcndigkeit hin-lenkte, Etwas zu thun, um den Auölösungsplan in Ausführung zubringen. Chingachgook war in Hntter's Schlafzimmer geblieben,wohin man die Elephanten gebracht hatte, »m sei» Auge au denBildern so wunderbarer und so neuer Thiere zu weiden. Vielleichtsagte ihm ein instinktmäßiges Gefühl, seine Gegenwart würde seinenGenoffen nicht so erwünscht sehn, als wenn er sich entfernt halte;denn Judith beobachtete nicht viel Zurückhaltung in der Kundgebungihrer Vorliebe, und der Delaware hatte es nicht bis zur Verlobunggebracht, ohne sich auch einige Kenntnisse der Symptome der,großen Leidenschaft' zu erwerben.

„Nun, Judith," sagte Wildtödter aufstehend, nachdem die Be-sprechung weit länger gedauert hatte, als er selbst ahnte; „cS istangenehm, mit Euch zu plaudern und alle diese Dinge ins Reinezu bringen, aber die Pflicht ruft uns anders wohin. Diese ganzeZeit her sind Hurry und Euer Vater, Nichts zu sagen von Hetth —"

Dieß Wort ward dem Redenden im Mund abgeschnitten, dennin diesem ent>cheidenden Augenblick hörte man einen leichten Schrittauf der Plattform oder dem Thorhof, eine menschliche Gestaltbeschattete die Thüre — und die zuletzt genannte Person stand vorihm. Der leise Ausruf, welcher Wildtödtcr» entschlüpfte, und Ju-dith's schwaches Kreischen waren kaum über ihre Lippen, als einindianischer Jüngling, zwischen fünfzehn und siebzehn Jahren, neben