230

alle die kleinen Vorfälle, welche möglicherweise auf ihre oder ihrerneuen Freundin Interessen Einfluß haben konnten.

Als Hettp sich den Häuptlingen näherte, öffneten sie ihrenkleinen Kreis mit einer entgegenkommenden Achtung, welche Männernvon mehr höfischer Herkunft Ehre gemacht hätte. Ein gefallenerBaum lag in der Nähe, und der älteste der Krieger bedeutete demMädchen mit einem stummen Zeichen, sich darauf zu sehen, undsetzte sich selbst neben sie mit der Milde und Freundlichkeit einesVaters. Die Andern gruppirten sich mit ernster Würde um dieBeiden her; und dann begann das Mädchen, das genug Beobach-tungsgabe besaß, um zu merken, daß man dies, von ihr erwarte,den Zweck ihres Besuchs kund zu thun. In, Augenblick jedoch, wosie den Mund zum Sprechen öffnete, gab ihr der alte Häuptlingeinen leisen Wink, sich noch zu gcdnloen, sagte einem jüngerenKrieger einige Worte, und wartete dann in schweigender Geduld,bis dieser Hist zu der Versammlung gefordert hatte. Diese Unter-brechung rührte daher, daß der Häuptling bemerkt hatte, manbedürfe durchaus eines Dollmetschers; denn Wenige von den anwe-senden Hurouen und auch sie nur mangelhaft, verstanden Englisch.

Wah-ta!-Wah war es nicht leid, auch zu der Besprechungberufen zu werden, zumal in der Eigenschaft, in der man sie jetztverlangte. Sie wußte Wohl, welche Gefahren sie lief, wenn sieeinen oder zwei von der Gesellschaft zu täuschen suchte; aber warnichts desto weniger entschlossen, aller ihr zu Gebote stehenderMittel sich z» bedienen, und alle Listen in Anwendung zu bringen,welche eine indianische Erziehung ihr an die Hand gab, um sowohldie Nähe ihres Verlobten, als auch das Vorhaben, dessen halbener gekommen, zu verhehlen. Wer nicht bekannt gewesen mit denHülfsmilteln und Ansichten des Lebens der Wilden, hätte schwerlichdie Raschheit der Erfindung, die Schlauheit im Handel», die hoheEntschlossenheit, die edeln Gefühle, die tiefe Selbstaufopferung unddie weibliche Sclbstvergcffcnheit da, wo die Liebe ins Spiel kam,