zeug des Todes anzufaffcn und es seiner Länge nach über das Decklaufen zu lassen.

„Nehmt Euch zusammen, meine Jungen; zieht rasch und kräf-tig gleich bei dem ersten Ruck," gebot Winchester leise, während eran der Linie herabging. „Geschwindigkeit ist Gnade in einem sol-chen Augenblick."

„Großer Gott!" murmelte Cuffe, „kann der Mann auf dieseArt sterben, ohne Gebet, ja ohne nur einen Blick gen Himmel zuwerfen, als ob er um Gnade flehen wollte?"

„Er ist ein Atheist, wie ich höre, Sir," erwiederte Griffin.„Wir haben ihm all' den religiösen Trost angeboten, den wir über-haupt zu bieten hatten; er scheint aber nichts der Art zu wünschen."

„Ruft die Bramraaen da droben noch einmal an, Mr. Win-chester," befahl Cuffe zögernd.

„Vorbramraa da oben!"

„Sir?"

„Kein Zeichen von dem Boot? — blickt scharf nach dem Golfvon Neapel; wie haben Campanella weit genug zur Seite, so daßihr recht gut vorwärts sehen könnt."

Eine Minute lang herrschte Stille. Dann schüttelte der Aüs-gucker oben mit dem Kopf, zum Zeichen der Verneinung, als ob ernicht zum Sprechen geneigt wäre.

Winchester warf einen Blick nach Cuffe; dieser wandte sich ängst-lich ab, stieg aus eine Kanone und schaute mit angestrengtem Blickegegen Norden.

„Alles fertig, Sir," meldete der erste Lieutenant, nachdem eineweitere Minute verstrichen war.

Cuffe war eben im Begriff, zum Zeichen des Todesbesehls dieHand zu erheben — da hörte man den dumpfen, schweren Donnereiner fernen Kanone in der Richtung der Stadt Neapel über's Wasserherüberschallen.

„Halt, halt!" schrie Cuffe ans Furcht, die Leute möchten sein