432

nnerschüttert gewesen, so würden wir ihm größeren StoieiSmuS an-dichtcn, als er in Wirklichkeit besaß. Im Gegentheil hatte er bittereMomente zu überwinden und seine Angst würde ihn vielleicht über-mannt haben, wenn ihn nicht der hohe Entschluß, eines Franzosenwürdig zu sterben — aufrecht erhalten hätte.

Die zahlreichen Hinrichtungen durch die Guillotine halten Cha-rakterstärke unter solchen Umständen so zu sagen zur Mode erhobenund es gab nur Wenige, die dem Tode nicht mit geziemenderFassung entgegentraten. Unserem Gefangenen vollends kam einstarker, furchtloser Geist zu Hülfe, und er würde dem großen Ty-rannen des Menschengeschlechts, selbst in seiner grausigsten Gestalt,mit Festigkeit, wenn nicht gar mit Verachtung in's Auge gesehenhaben. Aber ein liebender Jüngling, wie er, konnte dem letztengroßen Wechsel nicht wohl ohne ein tiefes Gefühl der Hoffnungs-losigkeit entgegengehen, das in Naoul's Falle durch keine erheiterndeAussicht auf die Zukunft gemildert wurde. Er glaubte sein Schicksalfür immer besiegelt, und zwar weniger wegen seines eingebildetenVerbrechens der Spionerie, als wetzen der wohlbekannten zahlreichenUnbilden, welche er dem englischen Handel zugefügt halte.

Raoul konnte ans voller Seele Haffen, und der Tagesmeinnngjener vergangenen Periode zufolge — einer Meinung, welche, wiewir fürchten, trotz des ungeheuren Aufwands nichtssagender Phi-lanthropie, wie sie jetzt von Mund zu Mund, von Feder zu Federfrei cirkulirt, auch für künftige Zeiten wieder maßgebend werdendürfte — war ihm das Volk, mit welchem er Krieg führte, vonHerzen verhaßt, so daß er Alles bereitwillig glaubte, was politischeEifersucht zu dessen Nachtheile erfinden mochte. In dieser GemüthS-stimmung mußte er sich freilich denken, sein eigenes Leben könnenur als nichtsbedeutend betrachtet werden, wenn cs gegen englischeHerrschgier oder englische Gewinnsucht in die Wagschal« gelegtwürde, Er war gewohnt, sich das Volk der Britten nur als eine-Nation von Krämerch zu denken, und trotzdem, daß-er selbst einem