„Wenn er's gethan, Sir," gab Griffin lachend zur Antwort,„so müßte er ihn für einen Zwanzigdeckcr gehalten haben. DaSist ja Ben Brown da oben — wir haben keinen besseren Ausguckcrauf der Fregatte."

„SehtJhr'S, Sir?" fragte Ben Brown und schaute über seineSchulter auf das Verdeck herunter.

„Nicht einen Fetzen davon," schrie Cuffe. „Du mußt Wohlträumen, Bursche. — Wie steht'S denn aus?"

„DaS kleine Eiland da verdeckt cs Euren Blicken, Sir. ESist ein Lugger, Sir, und sieht dem, den wir gestern Nacht ver-brannten, so ähnlich wie ein Krahnbalkcn dem andern."

„Ein Lugger!" ries Cuffe. „Wie! abermals einer dieser Spitz-buben! Beim Jupiter! Ich will hinaufsteigen und selbst einen Blickhinauswerfen. Zehn gegen eins, ich kann ihn vom großen Marsaus erkennen."

Drei Minuten später stand Kapitän Cuffe auf dem fraglichenMars, wohin er — wie jeder vernünftige Mann auf einer Fregatte,besonders wenn diese aus Mangel an Wind still steht, durch dasSvldatengaat 6 gelangt war.

Damals war's eine Zeit, wo man rasch avancirte; man zähltenur wenige graubärtige Lieutenants in der englischen Marine undselbst unter den Admiralen gab'S Manche, die noch nicht alle WeiS-heitSzähne auszuweisen hatten. So war auch Cuffe noch ein jungerMann und es kostete ihn keine große Anstrengung, um auf dieerwähnte Art an der Schiffswand emporzuklettern.

Sobald er einmal auf dem Marse stand, ließ er auch seineBlicke munter umherwandern. Eine volle Minute blieb er regungslosund starrte in der von Ben Brown angedeuteten Richtung hinaus.

Diese ganze Zeit über stand Griffin auf dem Quarterdeck undschaute ebenso aufmerksam aus seinen Vorgesetzten, wie dieser das

» Die Oeffnung in der Mitte des Marsts, wo der Top des Mastes undder Fuß der Stenge mit einander verbunden sind. D. U.