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„O Signore, wenn Ließ Alles wäre, so müßten wir, sürcht'ich, die Palme am Ende doch den Franzosen zuerkennen," gab Raoullachend zur Antwort, „denn gerade die stattlichsten Fahrzeuge inSeiner Majestät Diensten find republikanische Prisen. Selbst wenndie Fregatte dort drüben sich wirklich als die Proscrpina erweisensollte, so könnte sie sich keines besseren Ursprungs rühmen. Ichglaube aber, der Vicestatlhalter hat nicht wohl daran gelhan, dieBatterien leeren zu lassen, denn der Fremde beantwortet unsereSignale nicht so, wie er sollte. Unsere letztere Mittheilung ist ihmvöllig unverständlich geblieben."

Raoul war der Wahrheit näher, als er sich vielleicht denkenmochte, denn nach dem Signalbuche der Proserpina waren Jthuel'SNummern allerdings baarer Unsinn. Seine zuversichtliche Mieneblieb aber bei Vito Viti nicht ohne Wirkung: der anscheinendenErnsthaftigkeit des Andern, so wie dem eben erwähnten Umstande,der freilich, beim rechten Lichte betrachtet, eben so sehr gegen seinenGefährten als zu dessen Gunsten sprach, gelang cs endlich, denLetzteren abermals irre zu führen.

„Und was ist da zu thun, Signore?" fragte der Podesta, in-dem er plötzlich auf der Straße stehen blieb.

„Wir müssen 'S eben machen, so gut wir's unter den jetzigenUmständen vermögen. Meine Pflicht ist für den Ving-and-Bingzu sorgen — die Eure, für die Stadt bedacht zu sehn. Sollteder Fremde wirklich in die Bai hereinkommen, und seine Breitseiteauf gehörige Schußweite gegen diesen steilen Hügel drehen, so hättetIhr kein Fenster in der ganzen Stadt, das nicht der Mündungseiner Kanonen offen läge. Ihr werdet mir darum erlauben, inden inneren Hafen hereinzusteucrn, wo wir durch dte Häuser vorseinen Kugeln geschützt find, und dann möchte es vielleicht gut sehn,wenn wir meine Leute in die nächste Batterie schickten. Ich sehe inkurzer Zeit einem Blutvergießen und großer Verwirrung entgegen."

Dieß Alles wurde mit so viel anscheinender Aufrichtigkeit vor-