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versichern, denn wird auch nur ein einziges Gewehr abgebrannt,so erregt es gleich die Aufmerksamkeit der Flotte und des Castells."

Seine Gefährten, welche gezaudert hatten, wie Leute, die nichtgewiß sind, ob der Weg, den sie einschlagen, der rechte ist, senktengehorsam die Mündungen ihrer Gewehre und im nächsten Augen-blick ruderte das Boot nach der viel bewunderten Fregatte und warbald in einer Entfernung, welche das Feuer wahrscheinlich ganzunschädlich gemacht hätte. Cäcilie hatte während der kurzen Periodeder Ungewißheit kaum geathmet; als aber die plötzliche Gefahrvorüber war, bereitete sie sich, die Angreifenden mit dem ganzenunbeschränkten Vertrauen eines amerikanischen Weibes zu empfangen,wie diese es fast immer der Milde und dem Verstände ihrer Lands-leute angedeihen zu lassen pflegen. Der ganze Trupp, der sich ihrjetzt näherte, erschien in der gewöhnlichen Kleidung von Landleuten,nur daß sie einigermaßen die nöthigsten militärischen Abzeichen trugen.Sie waren blos mit Musketen bewaffnet, die sie aber als Leute hand-habten, welche den vollen ernstesten Gebrauch der Waffe kannten,während zu gleicher Zeit die eigentlichen Handgriffe der Truppenihnen gänzlich ungewühnt waren.

An Meriton zitierte bereits jede Fieber vor Angst, als er ihrekleine Gruppe von dieser unerwarteten Wache umringt sah, undauch der Unbekannte, der sie begleitet hatte, schien nicht ganz freivon Besorgniß. Cäcilie jedoch behauptete noch ihre Selbstbe-herrschung, in der sie theils durch den Ernst ihres Vorhabens, theilsdurch ihre größere Vertrautheit mit dem Charakter des Volks, indessen Hände sie gefallen war, unterstützt wurde.

Als die ganze Abtheilung sich ihnen bis auf wenige Schrittegegenübcrgestellt hatte, setzten sie die Kolben ihrer Musketen aufden Boden und blieben geduldige Zuhörer bei dem nun folgendenVerhör. Ihr Anführer, der vor seinen Gefährten nur durch einegrüne Cokarde am Hut ausgezeichnet war, welche, wie Cäciliegehört hatte, den Rang eines Subaltern - OfficierS unter den