276

benützte freudig die Gelegenheit, dem Gespräch eine andere Wendungzu geben — „sie fahren mit Nachdruck in der Belagerung fort?"

„Sie haben uns in schrecklicher, ja persönlicher Furcht erhalten,seit die seichten Wasser gegen das Hauptland hin gefroren sind,und ihnen den Weg bis in das Herz der Stadt eröffnet haben.Lhrvirginischer-Generalissimus, Washington, erschien kurze Zeitmach der Affaire.ans der andern Halbinsel (ein verfluchtes Geschäftwar das, Leo!) und mit ihm kam die ganze Zubehör einer großenArmee. Seit dieser Zeit zeigen sie eine kriegerische Haltung, ob-gleich sonst nur Weniges von Bedeutung vorfiel, ein gelegentllichesScharmützel etwa ausgenommen; dagegen halten sie uns, wie ebensoviele unruhige Tauben, in unserem Käsig gefangen."

„Und Gage wüthet nicht über diese Einkerkerung?"

„Gage! —. wir haben ihn gleich den Suppen, schon beimEnde des ersten Ganges fortgeschickt. Nein, nein —, in dem Augen-blick, als das Ministerium merkte, daß wir die Löffel bei Seitegelegt und in vollem Ernst zu den Gabeln gegriffen hatten, wähltensie „den schwarzen Billy * zu unserem Anführer: und nun stehenwir kampfbereit den Rebellen gegenüber, welche schon einmal er-fahren haben, daß unser Führer kein. Kind bei dem großen, Gast-mahl des Krieges ist."

„Ja, unterstützt von Männern wie Clinton und Bonrgoyne,und mit der Blüthe der Armee in seiner Hand, kann die Stellungleicht behauptet werden."

„Bei einer inneren und äußeren>Entkräft»»g,"wie in unseremFalle, ist keine Stellung leicht zu behaupten, Major Lincoln."

„Und ist denn der Fall so verzweifelt?"

„Das magst Du selbst beurtheilen, mein Freund. Als basParlament den Hafen von Boston schloß, waren die Kolonien vollUnzufriedenheit darüber, und nun, da wir ihn geöffnet haben, und»

' General Howe, Gage's Nachfolger in der Statthalterschaft von Nen-england. Am», d. Hebers.