131

kurz Alles andere, nur kein Tanzmeister. Ich sehe keinen Nutzen aneinem Bein, als daß man etwa die Gicht daran hat — auf jedenFall ist ein Bein von zwölf Zoll eben so gut als eins von einerMeile Länge und das Nebrige könnte man auf die edleren Theileder thierischen Natur verwenden, wie auf bas Gehirn und den Magen."

„Du vergißst den Officier der leichten Infanterie," sagte Lionellachend.

„Du kannst ihm ein paar Zolle weiter geben, und am Ende„wie denn überhaupt jedes Ding in dieser argen Welt nur ver-gleichungsweise trefflich ist, käme es doch auf's Nämliche heraus undnach meinem System wäre einer eben so tauglich zur leichten In-fanterie ohne Beine als mit denselben; dabei würde er noch oben-drein mit einem guten Theil ermüdender Manöver, besonders mitdiesem neuen Erercitium verschont bleiben. Dann hätten wir wohleinen köstlichen Dienst, Leo, denn man könnte von ihm sagen, erallein fasse alle Poesie des Kriegslebens in sich, wie Du hier sehenkannst. Weder die Einbildungskraft noch der Körper können mehrverlangen, als wir in diesem Augenblick genießen, und welchenNutzen, möchte ich fragen, gewähren uns nun unsere Beine? Siesind höchstens überflüssiger Ballast in diesem Boot. Sieh nur, dahaben wir den sanften Mond, noch sanftere Sitze, einen glattenWasserspiegel, eine Appetit erregende Luft — auf einer Seite eineschöne Landschaft, welche, wenn auch nur undeutlich gesehen, alsfruchtbar und reich bis zum Ueberfluß bekannt ist; auf der anderneine malerische Stadt, versehen mit den Gewürzen ans jedemKlima — selbst diese schuftigen Gemeinen sehen in ihren Scharlach-röcken und glitzernden Waffen viel milder aus unter den Strahlendieses Mondes. Sahst Du Miß Danforth bei deiner Visite in derTremontstraße, Major Lincoln?"

„Dieses Vergnügen ward mir nicht verweigert."

„Wußte sie von diesen kriegerischen Vorgängen?"

„Es war etwas ausnehmend Kampflustiges in ihrer Laune."

»