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„Sie können freilich nicht mehr auf viele Jahre hoffen; aberbei der Thatkraft und Mäßigkeit, welche Sie besitzen, möchten dochTage und Monden, so glaube ich, Ihr Leben in zu enge Schrankeneinschließen."

„Was!" rief der Andere, indem er eine farblose Hand vonsich streckte, in der selbst die vorragenden Adern die Symptomeeines allgemeinen Nachlasses der Natur zeigten: „bei diesen welkenGliedern, diesen grauen Haaren, diesen eingesunkenen Leichenaugen,wollen Sie mir noch von Jahren sprechen! mir, der ich mich nichterdreiste, um Minuten zu bitten, wenn sie des Gebetes Werthwären — so lange schon und so schwer ist meine Prüfung gewesen!"

„Es ist allerdings Zeit, an jenen Wechsel zu denken, wenn erUNS so nahe erscheint."

„Gut denn, Lionel Lincoln, — alt, schwach und aus derSchwelle der Ewigkeit stehend, bin ich doch meinem Grabe nichtnäher, als dieses Land, dem Sie Ihr Blut geweiht haben, einemmächtigen Kampfe entgegcngeht, der seine Institutionen bis aufihre Grundlagen erschüttern wird."

„Ich kann nicht zugeben, daß die Zeichen der Zeit ganz sounheilverkündend sind, als ihre Furcht sie machen möchte," crwie-derte Lionel lächelnd. „Sollte auch daS Schlimmste eintreffen, wasman fürchten kann, so wird Englanv die Erschütterung nur fühlen,wie die Erde den Ausbruch eines ihrer Vulkane empfindet! Dochwir reden in eitlen Bildern, Sir: wissen Sie irgend Etwas, dasdie Befürchtung einer unmittelbaren Gefahr rechtfertigte,?"

Ein überraschender Strahl der Augen erhellte plötzlich dasGesicht des Fremden und ein sarkastisches Lächeln zog über seinebleichen Züge, als er leise antwortete:

„Nur Die haben Ursache zu fürchten, welche bei der Verän-derung die Verlierenden seyn werden! Ein Jüngling, der dieFesseln seiner Wächter abwirft, wird nicht leicht an seiner Fähig-keit, sich selbst zu regieren, zweifeln. England hat diese Kolonien