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„Antwort," fuhr der junge Officier weiter, indem seine Gestaltvor Unwillen zitterte; „warum wird dieser Mensch mißhandelt, undvon welchem Regiment seyd ihr?"

„Wir gehören zu den Grenadieren des braven Siebenundvierzig-sten, Euer Gnaden," erwiederte einer der Nebenstehenden in abbit-tendem Tone; „wir wollten eben diesen Klotz da abhobeln, der sichweigert, Sr. Majestät Gesundheit zu trinken."

„Er ist ein schamloser Sünder, der seinen Schöpfer nichtfürchtet," schrie der arme Bedrängte, indem er rasch sein Gesicht,an dem dicke Thränentropfen herabrollten, gegen seinen Beschützerkehrte. „Job liebt den König, aber Job liebt nicht Rnm!"

Der Officier wandte sich ab von dem Grauen erregenden An-blick und befahl den Soldaten, ihren Gefangenen loszubinden.Messer und Finger wurden augenblicklich in Bewegung gesetzt; derMensch ward befreit und ihm erlaubt, seine Kleider wieder anzu-ziehen. Während dieses Geschäfts herrschte auf den Tumult unddas Getöse, das kaum noch die lärmende Scene bezeichnet hatte,eine solche Stille, daß man — ein schmerzlicher Eindruck — dastiefe Athmen des Dulders deutlich vernehmen konnte.

„Nun, ihr Herren und Helden vom Siebenundvierzigsten!" sagteder junge Mann, als das Opfer ihrer Wuth wieder angekleidet war,„kennt ihr diesen Knopf?" — Der Krieger, an den diese Frage beson-ders gerichtet war, blickte auf den ausgestreckten Arm und sah mitBestürzung die magische Nummer seines eigenen Regiments auf denwohlbekannten weißen Aufschlägen, die den Scharlach der Uniformzierten. Keiner wagte auf diese Aufforderung zu antworten undnach einem eindrucksvollen Schweigen von mehren Augenblicken fuhrder Officier fort:

„Ihr seyd edle Erhalter des wohl erworbenen Ruhms von,Wolfs Eignen'! tüchtige Nachfolger jener braven Männer, die unterden Wällen von Quebec fochten! Fort mit euch, morgen soll dasWeitere folgen!"