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beit bet Jejjte ©turnt niebergerijfen tjatte, »or iJjtteit auf beutS3oben Jag. 9tuJ)ig fefjte fte ftdj auf bcjfeu ©taiitme triebet ttnbfreien gcbulbig abioarteit $u looUctt, big bet Slubere anfangeitloiirbe, iljr bie JBcioeggrünbe augeinanbet ju fe£ett, iwet<f>e iJftt»etatriapt Ratten, fie um bie gegemuartige Untenebuitg ju bitten,©er Sootfe ging meJjtete Sftinuteit Jang in tiefem ©dtiveigett botil)t auf unb uiebet uitb fcfiien eifrig mit ftd) felbji bcfdjäftigt; bannaber, ftlöjjlidj feine btgJjetige jerfireute SBtiene ablegenb, ttat etttälfet unb fejjte ftcfj iJjt jut ©eite.

,,©ic ©tunbe ift ba, SIJice, loo loit fd)eibett miijfen," begannet eubtid); „eg flcljt nun bei ©ir, jit befiimmcit, ob eg für immergefdfeljett fot(."

„@o fei) eg beim fiir immer, 3 oJ)ii," fftrad) fte mit leifentSieben in bet ©Stimme.

„©ein @ntfd)(up mürbe minbet furchtbar Hingen, tbenn biefegjufäfJige Sufammentreffeit gat nietjt Statt gcfunbeit I;ätte. ©od)bie KJugtfcit mag lootjt ©eine 3Bafjt atfo bcjlimmt Jjnben, bemt loagHunte l»oI)l ein 2Bcib jn bem äBunfdje berleiteu, mein Soog, fotoie eg je^t ifi, mit mit ju tlfeiJen?"

„SBeittt ©u gJaubjt, ©ein Soog — ein Sebcn einiger ©efafjtettunb UngJtitfgfüJJe, bet ©äuftj;nng unb beg llnjieritg — fei) betSIrt, bap ©u nur loeuige ober gat Siiemanb ftnben loetbeji, bet©eine ^teubeit unb ©orgett mit ©it tJjeiJcit inödjte, loenit ©ugat älocifejft, ob ein Sßeib ffifjig unb geneigt fei), btep SJJJeg mitbent Spanne iJ)tet 2 BaI)J 51 t ertragen— bann, 3 of)tt, »crftct)ft ©tt©id; feJ)t fd)Jed)t auf bag loeibtid;e epetä."

„©bridjft ©u fo, SJJice ? ©ann I;abe id) ©eine 3)leinungmipoetfianben ober ©eine Jpanblung unrid)tig gebeutet. SDteiitSoog ifi nid)t galtj bag cineg JBetlaffenctt, fo lange ttäntlid) bie©uttfl »ott gürfiett unb bag f)uJb»ot(e £äd)cJit » 01 t Königinnenübetjjaufri ttod) fiir (Stioag gilt, abet bennod) ifi mein Sebett»ott vielen unb fd;recftid)en ©efa^ten bebrot)t. SWeitte ©age fittb