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füngttiffeit ganj na^e uttb gelten inne, um ju uutetfndjett, ob unbWefdje f?itibetnijTc ftdj iljrem ferneren S©eitcvgef;cn cntgegenflettenWürben.

„9lutt, wahrhaftig, jcfct ifl Sfffeb »ertöten!" pfterte .Katharina,alb fte in bet ©unfefheit an beut oberen (Silbe eine« aubneljmenblangen, fchmafen ©angeb fltft hielten; „f;tcr ftel;t bic SdjilbWadje,nitht, lote idj geglaubt hatte, unter beit genftern, fonbetti tit bent©ebättbe felbft, wab ijt je^t jn thun?"

„Saft unb umfehren," fagte ©äcitie cbeitfalfb leife; „ich »er;mag viel über meinen Dfjeint, Wenn er gleich jttWeilett uufteitnblidjfd;eint. SWorgen früh wiff idj meinen (Sinflup geltenb machen, umihn jur jfreitaffung ber ©efangeueit jn überrebeit, loogegeit fte iljmbab ®erfprecpeit geben muffen, in Sufunft affe betarfigett SSerfut^eunterlajfcn ju rooflen."

„Storgen fvüT; ijl’b ju f»üt," gab .Katharina jitr Sfntwort;„id; faf; .Kit ©iffott, jenen ©ettfel » 01 t einem 2Jlenfd)cn — ju ?Sferbfieigen. 3war gab er »or, er Wolfe jtt ber morgigen gvopett 3agbaubreiten, bodj feinte id) fein bobfjafteb Slitge ju gut, um midjbttvd) biefen Q3otWanb taufchen ju faffen. @r fdjweigt nur, umbejlo fieberet gu gefeit unb fommt bet SUorgett unb ftnbet ©riffttf)ltodj in biefen Stauern, fo bringt er il)n ftd;ct aufb Srfiaffot."

„§aft! nicht weiter!" rief 2lftce ©uitbcombe in ber hodfftenSfnftegung; „»iefleidjt fommt unb ein glüdfidfet Sufafl bei bieferSdjifbwadje jn ßitffe."

Stit biefen SHSorteu trat fte »ot unb nad) Wenigen ©dritten wur*ben bie Stäbchen »on ber Sdjitbwadje itt ernfler (Stimme angerufen.

„Se^t ifi Feine 3eit ju »erliefen," ftüfterte .Katharina. „9Birfinb bie ©amen ber Slbtei unb in I)äubtid)eit Slugelegenfjcitcn be;fd;äftigt," fuljr fte mit lauter Stimme fort; „Ijürijjl auffaflenbfommt eb mir »or, bap wir f;ier in unferer eigenen SBofyiutng^Bewaffnete antreffen."

©ie Sdjifbwadje präfenfirte ehrerbietig unb antwortete: