494

des Gesetzes, den Ihr verachten zn wollen scheint, sehr weit reicht.Wenn auch seine Bewegungen zuweilen langsam find, sind sie dochdeshalb nicht minder sicher."

„Da liegt sehr viel Wahrheit in den Worten, Squatter!"sagte der Wildsteller, vor dessen gespannt aufmerksamem Ohre selteneine einmal ausgesprochene Sylbe unbeachtet vorüber ging. „EinMann mit unruhigem Leib und Geist findet das hier oft bewährt,in diesem Lande von Amerika; wo, wie sie doch sagen, der Menschim Vergleich mit anderen Ländern, ganz sich selbst und seine»eigenen Wünschen überlassen ist; und wahrhaftig, er ist darumnicht weniger männlich und kräftig und ehrlich wegen dieses Vor-rechts! Wißt ihr wohl, meine Freunde, daß es Länder gibt, wodas Gesetz so geschäftig ist, daß es uns bestimmt: auf die Weisesollst Du leben, auf die Weise sollst Du sterben, und gerade aufdie und die Art Deinen Abschied von der Welt nehmen, um dannvor Gottes Richterstuhl gesandt zu werden! — Das ist ein schlechtesVerfahren und ein häßliches Einmischen in das große Geschäft desEinen, der seine Geschöpfe nicht gemacht hat, daß sie wie Ochseneingepfercht werden sollen, und von Feld zu Felde geschleppt, wieihre eigennützigen und bethörten Hüter es ihrer Bequemlichkeit undihrem Vorthcil für angemessen halten. Das muß ein klägliches Landseyn, wo sie den Geist eben so wie den Leib fesseln, und wo GottesGeschöpfe, die als seine Kinder geboren wurden, so eingezwängtgehalten werden durch die schlechten Anstalten von Menschen, die dasAmt des großen Regierers unser Aller über sich genommen haben!"

Während der alte Jäger seine Meinung in dieser sehr schluß-gerechten Folgerung von sich gab, begnügte sich JSmael, ganzruhig zn bleiben, obgleich sein auf dem Sprecher haftender Blickjedes andere Gefühl eher ausdrückte, als das der Freundschaft.Als der Alte geendet, wandte Jener sich wieder zu Middleton, undfuhr fort, wo ihn der Wildsteller unterbrochen.

„Was Euch betrifft, mein junger Kapitän, so war Unrecht