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über de» Unglaube»; dann aber schlugen alle seine Hoffnungenwieder aus ein Mal um, wenn sein Schüler, der Gegenstand seinerfrommen Anstrengungen, ihm mit einem unerwarteten Einwurf indie Quere kam. So lange die Angriffe auf seinen Glauben nurschwach und von fern angelegt waren, gab Middleton, der es inder Polemik nicht eben weit gebracht hatte, mit der Geduld undDemuth eines Märtyrers nach; so bald aber der gute Pater, demdas ewige Glück des jungen Mannes so sehr am Herzen lag, dengewonnenen Grund durch das Hervorrückcn mit dieser oder jenerSpitzfindigkeit seines Glanbenssystems noch sicherer zu stellen ge-dachte, sprang Middleton um, machte, als ein gewandter Soldat,eine plötzliche Wendung, und schlug den heißen Angriff tapfer ab.Wir geben zu, daß er in diesem Glaubenskampf keine andere Waffengebrauchte, als solche, die ihm der gesunde Menschenverstand andie Hand gab, oder die geringe Kenntniß der abweichenden Sätzebeider Religionen ihm lieh; aber eben dieser Waffen bediente ersich nicht ohne Erfolg, und ungefähr so, wie ein nervenstarkerKlopffechter, der seinen Knotenstock gut zu führe» weiß, einem ge-schickten Fechtmeister gegenüber, den Ausfällen und Passagen dessel-ben derbere Gründe entgegenstellt, und die Kunst seines Wider-sachers geradezu mit zerbrochenem Schädel und zerbrochenen Waffenbeantwortet.

Ehe noch die geistliche Fehde zu Ende gekommen war, hatteein Zuwachs von Protestanten nnserm Helden Hülfe zugeführt.Sowohl der rücksichtslose Freisinn Einiger unter ihnen, welche bloßaus den Genuß des Erdenlebens bedacht waren, als die folgerechtevernünftige Frömmigkeit Anderer machten den ehrlichen Priesteraufmerksam, bekümmert und anf Maßregeln bedacht, dem Stromeeinen Damm entgegen zu stellen. Einerseits fing das gute Bei-spiel , andererseits das Böse an, zu wirken, und selbst in seinerGemeine, welche er bis jetzt dem geistlichen Joche blindlings unter-worfen erachtet hatte, begann ein neuer Geist sich zu regen.